الفصل 74

بصفته آبل خارجًا من الصالة الخاصة بالشخصيات المهمة، سمع صوت دردشة العديد من الأصوات. عندما نظر، كان رجال الأعمال يتبادلون أطراف الحديث في غرفة الاستراحة بمتجر البوتيك.
“هل رأيت درع اللورد مارشال الذهبي؟”
“إطلاقًا، لكنني سمعت الناس يتحدثون عنه.”
“حسنًا، رأيته أمس وقد أذهل عيني تمامًا. لقد أتى إلى مدينة الحصاد بدرعه الذهبي. عندما نزل من عربة الثور الناري الخاصة به، انعكس شعاع من ضوء الشمس على درعه، كان يتلألأ بشدة لدرجة أنني بالكاد أستطيع رؤية صورته.”
“ألم تكن دروع حراس الأمير وايت ذهبية أيضًا منذ بعض الوقت؟”
“لا شيء مقارنة بذلك. كانت مواد تلك الدروع مثل النحاس الأصفر مقارنة بدرع اللورد مارشال.”

عندما سمع آبل المحادثة، علم أن عمه الحبيب مارشال قد أخذ عربته ودرع الثور إلى مدينة الحصاد ليتباهى بهما. ومع ذلك، كان ما قاله رجال الأعمال هؤلاء صحيحًا، فقد تم خلط دروع الحرس الملكي الذهبية بالكثير من النحاس الأصفر لعرض اللون الذهبي. على الرغم من أن هذا قلل من حماية دروعهم، إلا أن كرامتهم كانت أكثر أهمية، لذلك لم يكن فقدان الدفاع أمرًا مهمًا بالنسبة لهم.
“اللورد آبل، سيكون الأمر شائعًا للغاية إذا عرضت للبيع نفس الدرع الذي كان يرتديه اللورد مارشال!” اقترحت السيدة إيفيت على آبل وهي تهمس نحوه.
ضحك آبل ولوح بيده وقال: “استغرق هذا الدرع وقتًا طويلاً وجهدًا كبيرًا لتشكيله. لا أعتقد أنني سأصنع درعًا آخر لفترة من الوقت.”
قرر آبل عدم بيع أي عناصر تم تحديدها على أنها رتبة ذهبية من قبل السيد سورين، أوكشيلد. من حديث السيد سورين، شعر أن هذه المعدات ذات الرتبة الذهبية كانت ذات قيمة كبيرة للغاية. كان الناس سيشككون في الشخص الذي كان يبيعها، ومن أين حصل على موادها. علاوة على ذلك، كانت تكاليف هذه المعدات باهظة الثمن للغاية ولا يستطيع الكثير من الناس تحملها.
عند سماع أعذار آبل، لم تعد السيدة إيفيت تحاول إقناعه بعد الآن.
وسط الصوت المتحمس لوداع السيدة إيفيت، غادر آبل متجر إدموند للبوتيك للتجمع مع الحراس.
ثم ذهب آبل إلى جميع المتاجر التي تبيع الجرعات في مدينة الحصاد واشترى مجموعة ثانية من الجرعات التي يمكن دمجها في جرعة واحدة. عندما انتهى، لم يتبق في بطاقته السحرية سوى 11250 قطعة ذهبية.
“أيها السيد الشاب، كان اللورد يبحث عنك في كل مكان لرؤيتك. إنه ينتظرك في فناء آخر.” هرع إليوت، أحد ألوية الفرسان في قلعة هاري، وترجل عن حصانه لتحية آبل.
“إليوت، كيف وجدتني؟” سأل آبل بغرابة، وهو ينحني قليلًا.
“حرس اللورد ولواء الفرسان يبحثون عنك جميعًا. أنا فقط أول من وجدك.” أوضح فارس إليوت.

بالنظر إلى تعبير القلق على وجه الفارس إليوت، بدأ آبل على الفور يتساءل عن سبب استعجال اللورد مارشال للعثور عليه. لذلك سارع بالعودة إلى عربته، وتحت حماية الحراس، عاد مسرعًا إلى فناء قلعة هاري في مدينة الحصاد.
“آبل، ها أنت ذا.” قال اللورد مارشال، وهو يخطو بضع خطوات بوجه كئيب، وهو يسحب آبل من العربة.
“يا عمي مارشال، ماذا حدث؟” سأل آبل بسرعة.
“هل تتذكر فارس النخبة سارويان؟” سأل اللورد مارشال، دون أن يجيب آبل.
“نعم بالطبع. لقد قاد الحملة ضد الأورك وفاز بالمعركة. كما حصل على ملكية فارس بعد ذلك أيضًا.” على الرغم من أنهم التقوا مرة واحدة فقط، إلا أن آبل أعجب بفارس النخبة سارويان وتواضعه.
“حسنًا، لقد حدث له شيء ما.” قال اللورد مارشال بهدوء، وعيناه تظهران تلميحًا من الحزن. منذ آخر مرة التقينا فيها في منزل اللورد، كان الاثنان يقضيان الوقت مع بعضهما البعض عدة مرات وأصبحا صديقين مقربين.
على الرغم من أن فارس سارويان كان مجرد فارس نخبة، إلا أنه لم يكن هناك العديد من فرسان النخبة داخل مدينة الحصاد، بالإضافة إلى أن سارويان كان قائدًا لـ 1000 جندي من النخبة. كيف يمكن أن يكون في ورطة؟ ثم نظر آبل في شك إلى مارشال.
“كان فارس النخبة سارويان مشغولاً ببناء نطاقه مؤخرًا. في اللحظة التي تم فيها ترميم قلعته، تعرض للهجوم من قبل فرسان الذئاب، مما يعني أنه لم يتمكن أحد من الخروج من القلعة. اكتشف خادم ذهب إلى المدينة لشراء الطعام الهجوم وسارع بإبلاغ مدينة الحصاد. ولكن عندما وصلت التعزيزات، كانت المعركة قد انتهت بالفعل. مات فارس سارويان، وأخذ فرسان الذئاب رأسه بعيدًا. صر اللورد مارشال على أسنانه وهو يكافح في سرد الموقف لآبل.”
“هل سيكون هذا انتقام فرسان الذئاب؟” فوجئ آبل قليلاً، وفكر فجأة في فرسان الذئاب التابعين لعائلة وولف. هل حدث ذلك بسبب وفاة فاولر؟
“من بقايا القلعة، يبدو أنه كان هناك أورك واحد فقط، مع كون غالبيتهم من فرسان الذئاب. لم يكونوا فرسان ذئاب عاديين لأنهم تمكنوا من قتل فارس نخبة. ثم نظر اللورد مارشال إلى آبل وقال: “يجب أن يكون هذا انتقام فرسان الذئاب. ربما كانت الحملة الأخيرة تعني مقتل فارس ذئب نبيل. نظرًا لأن سارويان كان قائد المعركة، فقد تم ذبحه هو وجميع رجاله في القلعة للانتقام.”
“إذن هل هذا يعني أن قلعتنا في خطر؟” أدرك آبل أخيرًا سبب حرص مارشال على العثور عليه.
“لنعد إلى القلعة. نحن بحاجة إلى تعزيز دفاعاتها والاستعداد للقتال ضد فرسان الذئاب.” بدا صوت اللورد مارشال هادئًا للغاية. ومع ذلك، نظرًا لأن آبل قد مر بمعارك حياة أو موت، فقد شعر بالروح القاتلة المخفية في صوت اللورد مارشال.
“هل يمكن لحاكم المدينة إرسال بعض الفرسان لمساعدتنا في الدفاع؟” شعر آبل أنه سيكون من الخطير للغاية إذا كان فرسان الذئاب قادرين على مهاجمة قلعة وقتل فارس نخبة. على الرغم من أنه لم يكن خائفًا من فرسان الذئاب، إلا أن المدنيين في القلعة لم يتمكنوا من الدفاع عن أنفسهم ضدهم. من الأفضل أن يكون لديك أكبر عدد ممكن من الحراس.
“عندما سمع حاكم المدينة عن هذا الهجوم، استدعى على الفور جميع الفرسان المتاحين لديه، جنبًا إلى جنب مع المرتزقة ذوي الرتب العالية من نقابة المرتزقة، للدفاع عن مدينة الحصاد. كان اللورد قلقًا للغاية بشأن جعل فرسان الذئاب مدينة الحصاد هدفهم الرئيسي. لهذا السبب لا يمكنهم إرسال أي شخص لمساعدتنا.” فهم اللورد مارشال ترتيب حاكم المدينة، لكنه لم يكن راضيًا عن عدم قدرته على إرسال أي مساعدة على الإطلاق.
لن يكون لإرسال عدد قليل من الفرسان من مدينة الحصاد تأثير كبير على الدفاع عن مدينة الحصاد على أي حال. علاوة على ذلك، كان اللورد مارشال متأكدًا من أن فرسان الذئاب لن يرسلوا أبدًا عددًا كبيرًا من قواتهم النخبة إلى أعماق العالم البشري لأنه إذا فشلت حملتهم، فإن فقدان هذه القوات النخبة سيسبب ضربة كبيرة لوضع سباق فرسان الذئاب في إمبراطورية الأورك.
بغض النظر عن الأورك أو البشر، كلاهما كانا ذوي قيمة كبيرة للجنود المدربين تدريباً عالياً. كان من الصعب للغاية ويتطلب الكثير من الموارد لتدريب كل واحد منهم. كان سيستنفد جميع موارد عائلاتهم حتى بالنسبة للعائلات من الطبقة الوسطى.
لهذا السبب كان الأورك يلقون بالكثير من محاربي الأورك الجدد إلى العالم البشري، ولكن عدد قليل جدًا من المحاربين النخبة إلى العالم البشري.
على الرغم من أن خصوبة الأورك كانت قوية جدًا، إلا أن موارد إمبراطورية الأورك كانت محدودة للغاية. في كل عام، كان هناك عدد كبير من محاربي الأورك يشاركون في تجربة الحياة والموت على أمل الحصول على الموارد. استخدمت إمبراطورية الأورك هذا الاختبار للقضاء على الأورك الأضعف. من خلال القيام بذلك، لن يقلل ذلك من استهلاك الموارد فحسب، بل ساعد أيضًا في اختيار جنود النخبة لتوسيع الجيش.
كما تكهن اللورد مارشال، لا ينبغي أن يكون هناك عدد كبير جدًا من فرسان الذئاب النخبة الذين يسافرون إلى العالم البشري هذه المرة. ربما كان سبب فشل فارس النخبة سارويان هو أنه كان محاصرًا في قلعته، وغير قادر على ركوب حصانه الحربي. على الرغم من أن قدرته القتالية قد تكون أقوى قليلاً من المحاربين العاديين نظرًا لأن تدريب الفرسان كان أفضل بكثير، إلا أنه لا يزال غير قادر على التعبير بشكل كامل عن تقنيات الفارس التي كان يتمتع بها. كان لدى فرسان الذئاب بعض أقوى الخيول في الجوار، ربما يمكن لفارسين ذئبين من النخبة إسقاط فارس سارويان المحاصر.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
تعتمد قوة هؤلاء الفرسان في الغالب على أعدادهم المتفوقة، وستتضاعف القوة التي يطلقونها إذا كان هناك المزيد من الفرسان. يمكن للفارس أن يواجه فارس ذئب، و 10 فرسان كانوا سيهزمون بسهولة 50 فارس ذئب طالما أنهم أتيحت لهم الفرصة للهجوم. كانت قدرة بقاء الفارس الوحيد أقل بكثير.
استعدادًا لمعركة محتملة، قال آبل لواء الفرسان: “إليوت، يرجى مساعدتي في شراء الأحجار الكريمة الصغيرة بكميات كبيرة وإرسالها إلى قلعة هاري في أقرب وقت ممكن.”
وبينما كان يتحدث، وضع آبل يديه على مكعب هورادريك داخل معطفه وأخذ خمسمائة قطعة ذهبية، ووضعها في كيس نقود ليعطيها لإليوت.
“نعم يا سيدي.” لم يستفسر إليوت عن الغرض من الأحجار الكريمة، لكنه أخذ العملات المعدنية بسرعة وركب بعيدًا.
عندما عاد اللورد مارشال وآبل إلى قلعة هاري، وجدوها آمنة ونظروا إلى بعضهم البعض بتنهيدة ارتياح.
فيما يتعلق بقلعة آبل، لا ينبغي أن يكون هناك أي مخاوف لأنها كانت فارغة في الغالب. علاوة على ذلك، قليل من الناس يعرفون أن قلعة مارشال السابقة أصبحت الآن قلعة آبل. قبل أن يتم إعلان لقب اللورد لآبل رسميًا من قبل الملك، لن يعرف أي شخص غريب حتى أنه حصل على إقطاعية.