الفصل 63

قام السيد بنثام بتدوير الدرع. ولدهشته، كانت هناك جوهرة مثبتة. لم يسعه إلا أن يسأل: “هل هذا حارس دفاع سحري؟”
أوضح آبل: “نعم، إنه اختراعي الجديد. يمكنه امتصاص تأثير الهجمات”.
صرخ السيد بنثام: “قدراتك تفوقني بأميال في هذه المرحلة!” لم يكن السيد يعرف كيف يمكن لهذا الدرع امتصاص التأثير. لو كان يعرف، لما كان مسترخياً هكذا.
قال آبل وهو يضع الدرع الأسود في يدي السيد بنثام: “لقد وجدت بعض الدروع. هل يمكنك مساعدتي في إلقاء نظرة عليها؟ لست متأكداً من المادة التي صنعت منها”.
في هذه اللحظة فقط أدرك السيد بنثام أن آبل كان يحمل شيئاً آخر معه. عندما استلم السيد الدرع، كاد أن يسقطه، كان وزن الشيء أخف بشكل كبير من مظهره.
سأل السيد بنثام بصدمة: “كنز الذئب المقدس” كيف حصلت على هذا؟
أجاب آبل بصدق: “إنه غنيمتي من الحرب. قبل بضعة أيام قتلت مستذئباً وأخذتها منه. هل هذا الشيء يسمى كنز الذئب المقدس؟” لم يكن آبل متأكداً من سبب صدمة السيد بنثام، لذلك أجاب بصدق.
ثم تابع السيد بنثام قائلاً: “هذا شيء مقدس لدى المستذئبين. إذا علموا أن لديك هذا الدرع، فسيفعلون أي شيء لاستعادته”، “تذكر كيف أخبرتك عن المعدات الأسطورية؟ هذا الدرع أسطوري.”
وتابع السيد بنثام موضحاً: “وفقاً لطوطم المستذئبين، ذبح ذئب مقدس صغار تنين أسود. على الرغم من أن التنانين حاولت اصطياد الذئب المقدس، إلا أن الذئب المقدس هرب في النهاية، بينما كان مصاباً بجروح بالغة. أحضر جثة التنين الصغير إلى المستذئبين، وحولها حدادهم إلى درع. لذلك، يجب أن يكون المستذئب الذي قتلته مستذئباً ملكياً رفيع المستوى.
تذكر آبل “تقنية الرمح الطويل للمستذئبين”. كان متأكداً من أن ما قاله السيد بنثام كان صحيحاً.
اقترح السيد بنثام: “أفضل شيء يمكنك فعله الآن هو قفل هذا الدرع في مكان آمن. لا تدع أحداً يعرف أنك تملكه”.
عندما أدرك آبل خطر هذا الدرع، قرر اتباع ما اقترحه السيد بنثام. كان المستذئبون من أعظم دول إمبراطورية الأورك. لم تكن فكرة مطاردتهم من قبلهم فكرة ممتعة. مجرد التفكير في الأمر أرسل رعشة أسفل عمود آبل الفقري.
في البداية، كان آبل يفكر في ارتداء هذا الدرع إذا قرر التحول إلى مستذئب، حتى يتمكن من الحصول على بعض الحماية. لحسن الحظ، سأل السيد بنثام قبل القيام بذلك. إذا كان سيرتدي هذا الدرع في جميع أنحاء إمبراطورية الأورك، فسيكون ذلك انتحاراً.
بينما كان يحمل “كنز الذئب المقدس” إلى القلعة، لم يكتف آبل بحمله في يده كما فعل من قبل. وضعه في صندوق وقام بقفله مباشرة في غرفة العمليات الشخصية الخاصة به بمجرد عودته. كان هو الشخص الوحيد الذي يمتلك مفتاح غرفة العمليات هذه، لذلك يجب أن يكون آمناً.
مع مرور الوقت، امتلأ جو قلعة هاري بالمزيد والمزيد من الإثارة. نظراً لأن عيد ميلاد لورد مارشال كان قريباً، وقد تمت ترقيته هو وابنه بالتبني إلى لورد، فقد قرر لورد مارشال إقامة مأدبة ضخمة للاحتفال بهذه الثروات الثلاثة الجيدة. دعا جميع نبلاء مدينة هارفست، واللوردات المجاورين، وبالطبع، فارس بينيت وعائلته.
بخلاف الذهاب إلى الغابة لتهدئة سحابه الأبيض الوحيد في وقت فراغه. قضى آبل كل أيامه في دليل الحداد في محاولة لتشكيل الأسلحة. لقد أعد الكثير من الأشياء ليتم بيعها في متجر إدموند البوتيكي. بالطبع، لم تكن كلها أسلحة سحرية. إذا كان هناك الكثير من الأسلحة السحرية في السوق، فسيؤثر ذلك بالتأكيد على قيمتها.
كان متجر إدموند البوتيكي متجراً بوتيكياً داخل دوقية كارميل. نظراً لأن إنفاق الدوقية كان محدوداً، فقد أعد آبل عشرة سيوف كبيرة بمهارات 120، وسيفين سحريين. كانت هذه الأسلحة أفضل بكثير من أي أسلحة أخرى في السوق، لذلك يجب أن تباع بشكل جيد للغاية.
في العاشر من يونيو، تحولت قلعة هاري من بعيد إلى قلعة حمراء نارية. تم تزيين جميع الجدران بسجاد ضخم أحمر اللون لا يتم إخراجه إلا عند وجود بعض الأحداث الهامة. تم تنظيف جميع الطرق المؤدية إلى القلعة، وارتدى الخدم بدلاتهم الجديدة المصممة، وحتى الحراس كانوا يرتدون أفضل دروعهم. كانت قلعة هاري جاهزة لاستقبال ضيوفها.
على الرغم من أنه كان من المفترض أن يكون مأدبة عشاء، إلا أن الضيوف كانوا يصلون بالفعل منذ الظهر. يمكنك رؤية عدد لا يحصى من الخدم المشغولين يتجولون في القلعة لأن كل ضيف كان شخصاً ذا مكانة عالية.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
نظراً لأن مكانة لورد مارشال قد زادت، فقد زادت أيضاً مكانة مجموعته الاجتماعية. على الرغم من أنها كانت مجرد منصب لورد، إلا أن هذا المنصب كان من الصعب جداً تحقيقه في دوقية كارميل. لذلك، كان جميع اللوردات يحظون باحترام كبير. خاصة وأن لورد مارشال كان لورداً يتمتع بإقطاعية، فقد أصبح أحد كبار الأعضاء في الدائرة الملكية لمدينة هارفست.
كان آبل قد ارتدى بالفعل بدلته الفاخرة قبل حتى أن تبدأ المأدبة. نظراً لأنه لم يحضر حفل زفاف ملك من قبل. لم يكن لديه شعار نبالة في جيب صدره. بصرف النظر عن ذلك، تم تصميم بدلته وفقاً لمكانة اللورد. كان ذلك لأنه قبل هذه المأدبة، دعا لورد مارشال خصيصاً أفضل خياط في مدينة هارفست – السيدة كانديس – لصنع هذه البدلة لآبل.
كان آبل منزعجاً من مدى تعقيد ارتداء هذه البدلة. في الطقس الحار كهذا، جعلته الملابس ذات الطبقات العديدة مثل هذه البدلة يشعر وكأنه محبوس في صندوق. ومع ذلك، وفقاً لكلمات لورد مارشال، فإن كونك نبيلاً لا يتعلق بكم الأموال التي لديك، ولكن بكم الأموال التي تبدو وكأنك تملكها.
بالنسبة لآبل، هذا يعني أن “تريد أن تتباهى، تعاني”. ولكن بالطبع، لن يقول ذلك بصوت عالٍ.
يمكنك أن ترى مدى اهتمام لورد مارشال بهذه المأدبة من جميع الزوايا. كانت جميع أنواع النبيذ مستوردة، وكان عليه طلبها من مدينة هارفست قبل أيام عديدة، وكانت نسخة دوقية ثاندر للنبيذ لمدة 10 سنوات. كانت الأواني الفضية على الطاولات جديدة تماماً، وحتى الطهاة تمت دعوتهم خصيصاً إلى مدينة هارفست لتقديم الطعام في هذه المأدبة.
بشكل عام، لم يكن لدى قلعة هاري الأهمية التاريخية الغنية لتلك القلاع التي يبلغ عمرها مئات إلى آلاف السنين. على الرغم من أن لورد مارشال ولد في عائلة كبيرة، إلا أنه نظراً لأنه حصل على إقطاعيته وقلعته، فإنه لم يعد مرتبطاً قانوناً بعائلة هاري في مدينة باكونغ. أيضاً بسبب المسافة الطويلة بين مدينتيهما، لم تكن علاقتهما وثيقة.
في ظل هذه الظروف، كان فارس مارشال صارماً للغاية بشأن معايير هذه المأدبة. كان رجلاً يتمتع بالكرامة، ويجب أن يكون كل شيء مثالياً.
اسأل آبل على عجل: “يا عم مارشال، هل تريد مني أن أرسل بعض الخدم من قلعة آبل إلى هنا؟” أدرك أن كل ضيف في هذه المأدبة كان شخصاً ذا مكانة عالية، لذلك طالبوا بخدمهم الشخصيين، مما تسبب في نقص الخدم في قلعة هاري.
أجاب لورد مارشال على الفور: “سيكون ذلك رائعاً يا آبل”. لقد أدرك أيضاً الوضع الحالي.
الخدم الذين خدموا في القلاع لم يكونوا مجرد خدم عاديين. نظراً لأنهم يمثلون وجه صاحبهم. سيحتاجون إلى الخضوع لتدريب محدد فريد للقلعة التي يخدمونها.
قام آبل بتجنيد عربة الخيل في القلعة وتوجه إلى قلعة آبل. كان بحاجة للتأكد من وجود عدد كافٍ من الخدم قبل حلول المساء.
مع حلول الليل، كانت قلعة هاري مضاءة بشكل ساطع. وقف لورد مارشال في منتصف قاعة القلعة، مرحباً بضيوفه. وقف آبل بجانبه بابتسامة، يستمع باحترام إلى لورد مارشال وهو يقدم أصدقائه.
قال الخادم ليندسي: “مرحباً بالسيد بنثام، مرحباً بفارس بينيت”. انتقلت هذه الكلمات عبر المدخل إلى آذان آبل.
اندفع آبل على الفور نحو المدخل. كان عليه أن يرحب شخصياً بوالده، فارس بينيت. كان لدى آبل أيضاً احترام عميق للسيد بنثام. على الرغم من أن السيد كان يعمل تحت إشراف نقابة الحدادين في قلعة هاري، إلا أنه كان معلم آبل وشخصاً مشهوراً جداً في مدينة هارفست.
“يا أبي، يا معلمي، مرحباً بكم في مأدبة الليلة.”
كان لدى آبل كل شيء مخططاً له. أمر عربة الخيل الفاخرة، التي كان من المفترض أن تكون هدية عيد ميلاد لورد مارشال، أن تلتقط أولاً عائلة فارس بينيت، ثم السيد بنثام.
نزل فارس بينيت من العربة أولاً. عندما رأى آبل، تسرب من وجهه الجاد ابتسامة صغيرة راضية وهو يومئ برأسه لآبل. ثم جاءت نوراً. لم يروا بعضهم البعض لفترة طويلة جداً. عندما رأته أخيراً، بدأت عيناها تتلألأ. ومع ذلك، ونظراً لخطورة هذا الحدث، حاولت جاهدة حبس دموعها.
بعد ذلك، كان شقيقه الأكبر زاك. عندما رأى زاك آبل، قفز على الفور من العربة وعانقه بقوة. أطلق فارس بينيت سعالاً صغيراً، مذكراً زاك بأن هذا حدث جاد، وأنه يجب أن يتصرف بشكل جيد.
لم يستطع آبل إلا أن يقهقه. كان شقيقه الأكبر لا يزال خائفاً من والده. ثم تابع قائلاً بابتسامة: “يا أخي العزيز، عندما تصبح فارساً رسمياً، سأصنع لك درعاً لكامل الجسم كهدية.”
بدأت عيون زاك تتلألأ. أطلق ضحكة كبيرة وقال: “لن يطول ذلك اليوم، من الأفضل أن تبدأ الاستعداد الآن.”
كان السيد بنثام آخر شخص نزل من العربة. ابتسم وهو يقول لآبل: “كانت هذه العربة لطيفة جداً. لم يشعر جسد عجوز مثلي حتى بصدمة عند الجلوس عليها. ولكن ألن يغضب لورد مارشال لأنك اصطحبتني بهدية عيد ميلاده؟”
أجاب آبل، وهو يمد يده لمساعدة السيد بنثام على النزول من العربة: “إذا اكتشف لورد مارشال أن لدي عربة ولم ألتقطك بها، فسيكون غاضباً”.