الفصل 5

عرف آبل كم كان ياقوته مثالياً. كان مكعبه الهورادريكي عاجزاً حرفياً عن صياغة شيء معيب. لم يكن مهمًا إذا كان الحجر الكريم يساوي 3 عملات ذهبية فقط من قبل. فقد ارتفع السعر الآن إلى مئة ضعف قيمته. إذا علم شخص آخر بمكعب الهورادريك، فسيجلب بالتأكيد الكثير من المتاعب لآبل.

كان متجر إدموند بوتيك علامة تجارية تجارية موثوقة جدًا. بالإضافة إلى ذلك، كان السعر الذي عرضته إيفيت للتو مُرضيًا جدًا من وجهة نظر آبل، لذلك قرر إخراج الحجر الكريم الثاني من حقيبته.

مرر آبل الياقوتة وهو يطوي حقيبته إلى نصفين، مشيرًا إلى أنه لم يكن لديه سوى اثنتين في المجموع، “لدي واحدة أخرى. من فضلك، سأبيعها بأي سعر تعرضه.”

صرخت إيفيت بنبرة يمكن سماعها من نبيل: “أحمر وعاطفي”. “الآن هناك اثنان منهم، وهما مثاليان تمامًا مثل بعضهما البعض.”

“أحتاج إلى بعض المكملات لتدريب فروسي. هل هناك أي شيء توصي به؟”
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com

اعتاد زاك على استخدام المكملات الغذائية لتدريبه كل شهر. كان يحب شرب جرعة خاصة تزيد من تدفق تشي قبل التمرين. إذا تذكر آبل بشكل صحيح، كان اسم الجرعة يسمى “جرعة تكثيف تشي”. لم يكن متأكدًا من ذلك، على الرغم من ذلك. لم يكلف أحد نفسه عناء شرح ذلك لطفل مثله.

ابتسمت إيفيت: “يمكن لمتجر إدموند بوتيك أن يوفر لك جرعة تكثيف تشي الأقل. سعرها 10 عملات ذهبية للزجاجة الواحدة”، ثم توقفت لتناول رشفة من قهوتها، “قد يكون إخبارك بهذا سيئًا للأعمال، ولكن هناك الكثير من المخلفات غير النظيفة في الجرعات الأقل والآثار الجانبية… عادةً، إذا تناولت الجرعة لمدة شهر، فسيتعين عليك قضاء شهر آخر قبل أن يتمكن جسمك من التعافي.”

سأل آبل: “ما مدى فعالية الجرعة الأقل؟” من وجهة نظره، ما يهم هو أن الجرعة يمكن أن تفعل ما صنعت من أجله.

في حين أن آبل كان هاويًا تمامًا في استخدام الجرعات، عرفت إيفيت كل التفاصيل المتعلقة بها، “أفضل طريقة لتناول الجرعة الأقل هي تناول خمس زجاجات كل شهر. مع التدريب، بالطبع. يمكن للزجاجات الخمس أن تضاعف نتائج أدائك بشكل أساسي، مما يعني أن تدريب شهر واحد سيكون هو نفسه تدريب شهرين. بعد ذلك، سيتعين عليك أخذ شهر إجازة قبل أن تتمكن من تكرار العملية بأكملها مرة أخرى.”

“إذا كانت هناك نسخة أقل من هذه الجرعة، فلا بد أن هناك نسخة أكبر أيضًا.”

“بالطبع. إذا تناولت الجرعة الأكبر، فستحتاج فقط إلى أخذ أسبوعين إجازة بعد كل خمس زجاجات. خمس زجاجات من الجرعة الأكبر تساوي حوالي أربعة أشهر من التدريب. إذا كنت تريد شيئًا أفضل، فهناك أيضًا ما نسميه “الجرعة الأعظم”، ويمكن للجرعة الشهرية أن تحقق نفس نتائج التدريب لمدة خمسة أشهر. يمكنك تناولها دون أي انقطاع بسبب مدى نقائها، لكنها لا تأتي إلا بثلاث زجاجات شهريًا للشخص الواحد.”

كانت عينا آبل مفتوحتين على مصراعيه طوال الوقت الذي كان يستمع فيه إلى الشرح. لم ترغب إيفيت في الظهور بمظهر وقح، لكن الصبي الجالس قبالتها كان ببساطة لطيفًا جدًا.

ضحكت إيفيت قائلة: “آسف على الإزعاج، ولكن إذا كنت تبحث عن حبوب تكثيف تشي، فإن أفضل ما لدينا في هذا المتجر هو مجرد جرعات أكبر. نبيعها بسعر 50 قطعة ذهبية للزجاجة الواحدة. إذا كنت تبحث عن الجرعة الأعظم، فسيتعين عليك زيارة مقرنا الرئيسي.”

لم يكن آبل سيدفع ثمن جرعة تبلغ 50 قطعة ذهبية للزجاجة الواحدة. لم يكن حتى ليسأل عن سعر الجرعات الأعظم. على حد علمه، لم يكن هناك الكثير من الأثرياء في فورت لي. كان على معظمهم بيع منازلهم ليكونوا قادرين على تحمل زجاجة من الجرعة الأكبر.

من منطلق عاطفة غامضة تجاه الصبي الذي أمامها، انحنت إيفيت لتشارك بعض الأسرار مع آبل.

همست إيفيت بهدوء بالقرب من أذن آبل: “الكثير من الناس لا يعرفون هذا، وفقًا لمعلم الجرعات في مقرنا الرئيسي، إذا قرر فارس مبتدئ تناول جرعة تكثيف تشي، فسيكون من الصعب عليه في الواقع التقدم في طرقه ليصبح فارسًا رسميًا. لا يهم إذا كانت الجرعة أقل أو أكبر أو أعظم. كلما تناولت هذه المكملات الغذائية، زادت المخلفات الموجودة داخل جسمك، وهذا سيتعارض مع عملية اختراقك عندما تحاول أن تصبح فارسًا رسميًا.”

لم يكن آبل يعرف لماذا كانت إيفيت لطيفة جدًا معه، لكنه أدرك كم كان محظوظًا لأنها علمته الكثير عن التدريب بالجرعات. كل ذلك في أول لقاء بينهما أيضًا، لذلك لم يكن يشعر بالامتنان الشديد فحسب، بل بدأ أيضًا في تطوير المزيد من الاحترام تجاه هذه الفتاة الطيبة القلب.

تحدث آبل بنبرة أكثر رسمية: “شكرًا لك على تذكيرك يا آنسة إيفيت. ما أخبرتني به للتو سيكون حاسمًا بالنسبة لي. إذا كنت لا تمانعين في الإجابة على هذا، فهل هناك أي جرعة لا تنتج آثارًا جانبية؟”

أومأت إيفيت برأسها: “لماذا، هناك بالطبع”. “في بعض الأحيان عندما يكونون في مزاج لذلك، يصنع معلمو الجرعات شيئًا يسمى “جرعة تكثيف تشي الرئيسية”. لا يوجد ضمان لعدد هذه الجرعات الرئيسية، ولكن يُقال إن معلم جرعات واحد قادر على إنتاج عشر زجاجات منها كل عام. بمجرد أن تكون الجرعات جاهزة، يتم تقديمها كهدايا للأصدقاء والعائلات، أو يتم شراؤها من قبل الأثرياء والأقوياء.”

تابعت إيفيت بنبرة إعجاب وفخر: “في حدث المزاد السنوي لدينا، يطرح معلم الجرعات الخاص بنا خمس زجاجات من جرعة تكثيف تشي الرئيسية للبيع. سعرها أكثر من 1000 قطعة ذهبية للزجاجة الواحدة، وزجاجة واحدة تكفي لفارس مبتدئ لتخطي عام كامل من التدريب.”

إذا لم يكن لديه مكعبه الهورادريكي الخاص، لما فكر آبل أبدًا في تناول الجرعات لتدريبه. بناءً على أدائه السابق، بدا موهبته واعدة أكثر من والده وشقيقه. لقد كان عبقريًا، ولم يكن مهمًا أنه كان يبلغ من العمر اثني عشر عامًا فقط. مع ما يكفي من الوقت والجهد، يمكنه بسهولة أن يصبح فارسًا رسميًا.

ومع ذلك، بدت فكرة استخدام جرعة تكثيف تشي الرئيسية جذابة للغاية لآبل. عام كامل من التدريب دون أي آثار جانبية وكل ما يتطلبه الأمر هو بعض المال؟ لقد كانت الوظيفة المثالية لمكعبه الهورادريكي!

بعد أن توصل إلى قرار، رفع آبل رأسه لإجراء عملية الشراء، “سآخذ 54 زجاجة من جرعة تكثيف تشي الأقل. في الواقع، بالمال المتبقي، هل يمكنني أيضًا الحصول على قوس ونشاب صغير؟ ربما شيء يمكنني حمله بيد واحدة فقط؟”

عرف آبل مدى خطورة هذا العالم. يمكن أن ينصب له كمين من قبل وحش جائع بمجرد المشي في طريق مفتوح. صحيح أنه كان ذكيًا بما يكفي لقتل ذلك النمر الظل في ذلك الوقت، ولكن من الأفضل عدم الاعتماد على الحظ في كل معركة. ومع ذلك، من الجيد دائمًا حمل بعض المعدات معه أثناء الذهاب إلى الأماكن.

أراد آبل سيفًا وبعض الدروع أيضًا، لكن ميزانيته كانت منخفضة جدًا لذلك. في الواقع، حتى لو كان لديه المزيد من المال معه، فربما كان لا يزال لن يستخدمه هنا. لم يكن جيدًا بما يكفي لإخفاء أسراره الخاصة (مكعبه) بعد. إذا كان سينفق المال على المعدات، فإنه يرغب في أن يكون شيئًا لا يستطيع الناس رؤيته.

بهذا المنطق، بدا القوس والنشاب الصغير خيارًا لائقًا. تمامًا مثل الخنجر الذي أعطاه له زاك، يمكن لآبل إخفاء سلاح كهذا في مكان ما عليه بسهولة. بالتفكير في الأمر، سيكون من الجيد أن تكون قادرًا على تنفيذ هجمات خلسة في كل من النطاق القريب والبعيد.

“ماذا عن هذا القوس والنشاب الصغير؟ لقد صنعه الأقزام”، ذهبت إيفيت ووضعت قوسًا ونشابًا رماديًا على الطاولة، إلى جانب الجرعات التي طلبها آبل.

حاول آبل رفع القوس والنشاب بيد واحدة فقط. لقد كانت قطعة عمل حساسة للغاية، بوزن أقل بقليل من كيلوغرام واحد. لم يعجبه مظهره تمامًا، على الرغم من ذلك، لأن كل جزء منه كان مطليًا باللون الرمادي العادي. إلى جانب ذلك، كانت هناك بعض الثقوب القبيحة جدًا التي تم ثقبها عبر المقبض.

أوضحت إيفيت بطريقة محيرة بينما كان آبل ينظر إليها بنظرة مشكوك فيها للغاية: “هذا عنصر مستعمل”. “أعرف ما تفكر فيه، لكن الأقزام قاموا بعمل جيد جدًا عندما صنعوا هذا لأول مرة. عادةً، سيكلف القوس والنشاب الجديد تمامًا بهذا النوع من الحرفية أكثر من 500 قطعة ذهبية. كان من المفترض أن تكون هناك بعض الأحجار الكريمة على المقبض، لكن شخصًا آخر قرر نزعها لتحقيق ربح إضافي. إلى جانب ذلك، لم يعجب أحد بهذا اللون. لا عجب أنه سيكون في المتجر لهذه المدة الطويلة.”

أعلن آبل: “سآخذه”. عرف أن إيفيت كانت لطيفة معه. لم يكن متأكدًا من سبب استعدادها للذهاب إلى هذا الحد لمساعدته، لكنه علم أنها لم تكن من النوع الذي يكذب.

قالت إيفيت وهي تضع جرعة تكثيف تشي في صندوق: “كن حذرًا عندما تتناول هذه الجرعات الأقل. لديك طريق طويل أمامك”. كما أنها أمسكت ببعض الذخيرة لقوس آبل.

أجاب آبل بصدق: “شكرًا لك يا آنسة إيفيت. سأتأكد من أنني أتناول هذه الجرعات بحذر”. أراد أن يبدو موثوقًا به أمام إيفيت.

بمجرد أن خرج آبل من المتجر، كان لديه 54 زجاجة من حبوب تكثيف تشي الأقل، وقوس ونشاب صغير واحد، و 5 أسهم لقوس ونشاب. من ناحية أخرى، كانت إيفيت جالسة بجوار النافذة في الطابق الثاني من المتجر. أثناء مشاهدتها لآبل وهو يشق طريقه ببطء، لم تستطع إلا أن تفكر في شقيقها الصغير الذي ترك العائلة لمدة عامين حتى الآن. إذا كان بإمكانها رؤيته الآن، فربما سيكون كبيرًا مثل آبل.