الفصل 14

لم يكن الحداد موجودًا داخل القلعة. كان بجوار منجم الحديد مباشرةً، والذي استغرق وصول آبل وفارس مارشال إليه بالعربات عشرين دقيقة.
حتى من مسافة بعيدة، كان آبل يسمع صوت خام الحديد وهو يُسحق بمطارق حديدية. كانت هناك كومة من المنازل الحجرية، وكلها مصنوعة من بعض الصخور المنحوتة بدقة. كانت هناك مداخن فوق كل منها. في الوقت الحالي، كان الدخان الداكن يتصاعد من أربعة من أصل ستة.
بمجرد النظر إلى هذه المنازل الحجرية، استطاع آبل أن يعرف أن فارس مارشال أولى اهتمامًا كبيرًا بأعمال الحدادة الخاصة به. كانت الصخور التي استخدموها هي نفسها التي استخدموها في القلاع. بغض النظر عن تكلفتها الفعلية، كان سيكلف الكثير بالفعل لمجرد نقلها من الجبال.
أصدر فارس مارشال تعليمات لآبل بعناية: “سنقوم بزيارة إلى المعلم بينثام اليوم. تذكر أن تكون محترمًا عندما تراه. لقد دعوته لأنّه أفضل رجل استطعت العثور عليه في مدينة هارفست. إذا لم يكن يحاول السماح لابنه بتولي أعمال متجره، فلن تتاح لنا فرصة رؤيته اليوم”.
“يسعدني رؤيتك هنا، يا مارشال”، استقبل المعلم بيثام فارس مارشال بإيماءة بسيطة. كان رجلاً ضخمًا جدًا، يبلغ طوله مترين. كان يتمتع ببنية صلبة للغاية. حتى في الخمسينيات من عمره، كانت اللحية الكبيرة على وجهه تضفي هالة من الجدية على الرجل.
ابتسم فارس مارشال دون الخوض في الكثير من الرسميات: “مرحبًا، لقد أحضرت شابًا إليك اليوم. على ما يبدو، هو مهتم بأن يصبح تلميذك”.
بدا المعلم بينثام في حيرة تامة عندما وقعت عيناه على آبل: “هل تتحدث عن هذا الطفل، يا مارشال؟ من فضلك، أنا أعرف الفرق بين “شاب” و “طفل”. هذا الصبي لم يبلغ الرابعة عشرة بعد، وتريده أن يكون أحد تلاميذي؟”
فجأة، بدأ الكثير من الناس يأتون ليروا ما يجري.
“المعلم بينثام، هذا هو آبل، ابني المتبنى الجديد. إنه حاليًا فارس مبتدئ، ويريدك أن تعلمه كيفية التحكم في قواه”.
قال المعلم بينثام بصرامة: “تفكير جيد. آسف مع ذلك، أنا لا أقبله. تدريبي ليس شيئًا يمكن أن يتحمله نبيل شاب. إلى جانب ذلك، لا أعتقد أن صبيًا صغيرًا مثله لديه القدرة على التحمل لتأرجح مطرقة”.
مد آبل ذراعه وثناها قليلاً: “لا تقلق بشأن ذلك، يا معلم بينثام. يمكنني أن أعمل بجد إذا أردت ذلك، ولست الوحيد مفتول العضلات هنا”.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
“ها!”
كان طول آبل حوالي 1.6 متر. كان لديه بعض العضلات، نعم، لكن هذا لا شيء مقارنة بماسر بيثام، الذي كان يقف على ارتفاع يشبه الدب يبلغ مترين. كان التباين الصارخ وحده كافياً لجعل الجميع من حوله يضحكون.
قال المعلم بينثام بصبر احترامًا لفارس مارشال: “سنتان أخريان، يا آبل. بمجرد أن تصبح أطول وأقوى قليلاً، أعدك بأنني سأعلمك كيفية الصياغة”.
أصر آبل بعناد: “ما مدى قوتي التي يجب أن أكون عليها للتدريب تحت إمرتك؟”
استدار المعلم بينثام نحو الفناء الخلفي. قال: “تعال معي”، وهو ما فعله آبل بصحبة فارس مارشال. كما دخل المتفرجون الآخرون ليروا ما إذا كان آبل مستعدًا للتحدي المقبل.
“كم تعتقد أنه يستطيع رفعها؟”
“سأكون معجبًا بواحدة.”
“لا، اثنتان. إنه فارس مبتدئ. سأذهب مع اثنتين”.
“أراهن على واحدة.”
“أراهن على اثنتين”.
على الرغم من أن الحشد كان صاخبًا، إلا أن فارس مارشال وآبل لم يلتفتا إليه. عندما وصلوا إلى الفناء الخلفي، رأوا مجموعة من القطع الحديدية مصطفة على الأرض. كان هناك قضيب حديدي في المنتصف، وأحجام مختلفة من القطع الحديدية على كل جانب تتراوح من صغيرة إلى كبيرة.
كانت في الأساس قضبان رفع الأثقال. لم تكن مصقولة جدًا مقارنة بتلك التي اعتاد عليها آبل، لكن التصميم كان مع ذلك هو نفسه. كما اتضح، لم يكن للخلفية الثقافية أي علاقة بفهم كيفية عمل جسم الإنسان.
“أستخدم هذه الأقفال لتدريب قوة تلاميذي. كما ترى، تأتي بأحجام مختلفة. أصغرها 50 رطلاً، وأكبرها 500. كلما ذهبت إلى حجم أكبر، فإنك تزيد الحمل بمقدار 50 رطلاً”.
أشار المعلم بينثام إلى رجل في الحشد: “تعال إلى هنا، جيدون”. بينما كان قويًا جدًا بنفسه، لم يكن هذا الزميل بالذات مختلفًا كثيرًا من حيث القامة.
أوضح جيدون بقلق بينما كان العرق يتصبب على وجهه الداكن: “يا معلم! أنا – أنا لم أكن كسولًا! كنت أرمي النفايات المعدنية!”
بدأ الجميع يضحكون. كان جيدون وجهًا مألوفًا هنا في متجر الحدادة. تم تجنيده بعد أن جاء المعلم بينثام إلى قلعة هاري. بينما كان في الأصل متدربًا، سرعان ما أصبح تلميذًا بسبب مدى اجتهاده.
كانت هناك الكثير من الاختلافات بين المتدرب والتلميذ. كان المتدربون أسوأ حالًا لأن معظم عملهم كان يتركز حول العمل البدني المكثف. عادةً ما يتضمن قطع وحرق الأخشاب طوال اليوم. والأسوأ من ذلك، لم يكن هناك أجر.
من ناحية أخرى، كان للتلاميذ امتياز التعلم من معلمهم مباشرة. في نهاية الشهر، كانوا يتلقون أيضًا أجرًا يعادل جودة عملهم.
كان جيدون طالبًا محبوبًا جدًا لدى المعلم بينثام. كان صادقًا ومجتهدًا ومستعدًا للتعلم. بمجرد تقاعد المعلم بينثام، سيكون الشخص المناسب لمواصلة خدمة فارس مارشال.
“لا، جيدون، أقول لك أن تأتي إلى هنا حتى تتمكن من إظهار آبل كيفية استخدام الأقفال. تفضل وعلمه ما يتطلبه الأمر لتكون تلميذي”.
ابتسم جيدون بتواضع وهو يفرك يديه معًا: “نعم سيدي”. ثم سار إلى القفل الثالث وأدار رأسه نحو آبل.
“راقبني عن كثب، يا آبل”.
بيديه اللتين تمسكان طرفي القضيب الحديدي، أطلق جيدون صرخة كبيرة ورفع الشيء الذي يبلغ وزنه 150 رطلاً عن الأرض. بسبب مدى سهولة رفعه فوق رأسه، بدا الأمر تقريبًا وكأنه كان يلتقط قشة أو شيئًا من هذا القبيل.
“أحسنت يا فتى!”
مع هتاف الجميع له، أسقط جيدون القفل الحديدي على الأرض.
عندما استدار جيدون إلى معلمه للحصول على بعض التعليقات، أومأ المعلم بينثام برأسه بالموافقة: “استمر يا جيدون”.
“نعم سيدي”. شرع جيدون في القفل الرابع، الذي كان يبلغ وزنه الإجمالي حوالي 200 رطلاً. لم يكن من الصعب عليه رفعه، على الرغم من ذلك. استعد وأمسك بالشيء والتقطه. لا يوجد دراما. لم يكن الأمر بهذه السهولة عندما جرب الخامس. ومع ذلك، تمكن من رفعه فوق رأسه بعد قليل من التردد.
أصبحت الأمور متوترة عندما سار إلى القفل السادس. كان قفلًا يبلغ وزنه 300 رطلاً. لم يتمكن معظم الناس حتى من حمل أحد طرفيه لأكثر من ثلاث ثوانٍ، ناهيك عن التقاطه من الأرض.
لم يبدأ جيدون على الفور هذه المرة. لثوان قليلة هناك، أغمض عينيه وضبط تنفسه قليلاً. بمجرد أن كان مستعدًا، أطلق زئيرًا وبدأت الأوردة تنفجر من رقبته. كان وجهه أحمر مثل الطماطم، إلا أنه بدا وكأنه على وشك الانفجار من الداخل.
ومع ذلك، ارتفع القفل فوق رأسه. كان الجميع يصرخون احتفالاً به.
نظر المعلم بينثام نظرة فخر: “أحسنت يا جيدون. حتى مع القوة التي لديك الآن، ما زلت تحرز تقدمًا كل يوم. لن يمر وقت طويل قبل أن تتجاوز حتى حدودي”.
تراجع جيدون عن الإطراء وهو يحك رأسه: “حقا؟ أوه، أنت لطيف جدًا، يا سيدي! لا يزال هناك الكثير الذي يجب أن أفعله قبل أن أصل إلى ما أنت عليه”.
أدار المعلم بيثام رأسه نحو الصبي الذي تجرأ على تحديه: “دورك الآن، يا آبل”. على عكس ما كان يتوقعه، لم يتراجع آبل بعد أن وقعت عيناه على أداء جيدون. كان آبل يسير بالفعل نحو القفل الثالث.
لكي نكون واضحين، وافق آبل على قوة جيدون. ومع ذلك، لم تكن هناك مهارات على الإطلاق في الطريقة التي رفع بها هذه الأوزان. للمرة المليون، كان آبل مدربًا سابقًا في كمال الأجسام. كان الباربل أحد معداته المفضلة في الأرض. كانت وظيفته أن يكون جيدًا في استخدامه.
إذا كان الحد الأقصى لجيدون حوالي 300 رطل، فمن المحتمل أن يتمكن من رفع ما يصل إلى 350 رطلاً إذا كان يعرف التقنيات الصحيحة. كانت هناك الكثير من الأشياء الخاطئة في شكله. إذا لم يكن قوياً بالفعل، لكان قد أصيب بجروح خطيرة الآن. حتى لو لم يكن مصابًا، فمن المؤكد أنه سيكون هناك الكثير من الأضرار على المدى الطويل.
“هل سيذهب إلى 150؟”
“يا إلهي. لن يفعلها.”
“هل هو مجنون؟”
بدأ الحشد يصدر ضوضاء مرة أخرى عندما حان دور آبل. عبس آبل قليلاً بسبب ذلك. لم يعجبه أن تتم مراقبته كما لو كان مهرجًا في سيرك.
قال المعلم بينثام: “اخرجوا، شكرًا لكم”، وطرد الحشد بعيدًا. كان بإمكانه أن يقول أن آبل لم يعجبه أن تتم مراقبته. أما عن سبب ذلك، حسناً، فقد اعتقد ببساطة أن آبل لم يكن يريد أن يكون أضحوكة.
إدراكًا منهم أنهم أغضبوا المعلم بينثام، بدأ الحشد يندفع للخروج من الفناء الخلفي.
قال المعلم بينثام: “حاول قصارى جهدك، لكن لا تضغط على نفسك كثيرًا”.