الفصل 79

## الفصل 79: القناع (1)

بالقرب من الجامعة الإمبراطورية، يقع المطعم الشهير “زهرة الخنزير”.

“سأقتلهم!” صرخت إيفيرين وهي تمزق قطعة “رواهاوك” خاصتها. كانت سيلفيا تراقب المشهد، وتجده مسليًا إلى حد ما. “سأجدهم وسأقتلهم!”

تمزقت ورقة إيفيرين إلى نصفين. مع وجود الكثير من الناس حولها، ظلت هوية الجاني لغزًا ومن المرجح أن تظل كذلك.

“يا لها من إيفيرين حمقاء،” قالت سيلفيا.

استدارت إيفيرين ونظرت إلى سيلفيا بغضب، والدموع تملأ عينيها من الإحباط.

“حتى لو اكتشفتِ من فعل ذلك، لا يمكنكِ فعل أي شيء. الورقة الممزقة لن تظهر مرة أخرى بطريقة سحرية.”

“… هل أنتِ هنا لتسخري مني؟” ردت إيفيرين.

باستهزاء، أخرجت سيلفيا ورقتها الخاصة. سرعان ما اكتست وجه إيفيرين نظرة حسد.

ووووم—

أحاط حاجز سيلفيا بالطاولة، وحمى المنطقة المحيطة بهما.

“لم يخبرنا الأستاذ المساعد آلان بموعد أو مكان الامتحان. قال فقط ألا نفقد هذه الورقة،” صرحت سيلفيا.

“… هل اكتشفتِ أي شيء؟” سألت إيفيرين بتردد.

“لا، ليس بعد.”

كيف ترتبط هذه الورقة بدروسهن ظل غير واضح. على الرغم من عدم اليقين، كانت سيلفيا تثق في ديكولين وتعاليمه.

“إذًا ماذا عن هذا، إذا كنتِ لا تعرفين بعد…” اقترحت إيفيرين بتردد، تراقب رد فعل سيلفيا. “هـ-هل نعمل معًا؟ لقد قمنا بمشاريع جماعية من قبل، تذكرين؟”

“يا لها من إيفيرين حمقاء.”

“لـ-لماذا؟ يمكنني المساعدة. لقد حصلت على المركز الثاني، بعدك مباشرة،” قالت إيفيرين، وهي تضع قطعة “رواهاوك” خاصتها، واليأس واضح في صوتها.

هزت سيلفيا رأسها وأجابت: “ليس لديكِ ورقتك. أنا أمتلكها.”

“… حسنًا، أنا أعرف ذلك.”

“من المحتمل أن تكون هناك المزيد من الكمائن ومحاولات التخريب بما أن لدينا ثلاثة أسابيع حتى الامتحان.”

“تنهد… أريد حقًا أن أبكي،” قالت إيفيرين، متظاهرة بالشم وهي تأخذ منديلًا من جيبها.

مسحت إيفيرين عينيها بطريقة مثيرة للشفقة. تحول انتباه سيلفيا إلى المنديل، الذي ذكرها بالمنديل الذي يزين دميتها “بيربي باندا”، وهي هدية من ديكولين. كانت الأنماط الموجودة على منديل إيفيرين متطابقة.

“أنتِ،” قالت سيلفيا.

تحرك جسد سيلفيا قبل أن تتمكن من التفكير. أمسكت بسرعة بمعصم إيفيرين، مما جعلها ترتجف.

“مـ-ماذا؟”

“من أين حصلتِ على هذا؟”

“أحـ-أحصل على ماذا، هذا المنديل؟”

“نعم.”

“… إنه سر،” قالت إيفيرين، وهي تهز رأسها بحزم، لكن سيلفيا أصرت.

“قولي.”

“لماذا يجب علي ذلك؟” عبست إيفيرين.

لماذا هي مهتمة جدًا بهذا؟ هل هو فاخر جدًا؟ انتظر، هل يمكن أن يكون كنزًا نادرًا لا تستطيع حتى إيليادي الحصول عليه؟ فكرت إيفيرين.

“إذا أخبرتني، فقد أفكر في العمل معًا. يمكنني أيضًا شراء المزيد من “رواهاوك” لكِ خلال فترة الامتحان،” عرضت سيلفيا.

هذه المرة، استحق الأمر دراسة جادة. بعد كل شيء، كان راعيها مجهول الهوية. إن ذكر أنها تلقت دعمًا لن يكون خيانة. الأمر لا يتعلق بـ “رواهاوك”؛ إنها ليست طفلة يمكن التأثير عليها بمجرد الطعام. علاوة على ذلك، فإن الحفاظ على درجات جيدة سيضمن استمرار دعمها من راعيها.

نظرت إيفيرين إلى سيلفيا وقالت: “لم أسرقه. هل تصدقينني؟”

“إذا لم تسرقيه.”

ترددت إيفيرين لفترة وجيزة قبل أن تجيب: “… كانت هدية من راعي.”

“راعي،” كررت سيلفيا، وارتجف حاجبها وهي تضغط قبضتها تحت الطاولة.

“نعم، لم أتوقع أن أتلقى أي رعاية أيضًا.”

“هل تتلقين رعاية؟”

“نعم، لقد فوجئت أيضًا. ولكن هذا كل ما يمكنني قوله. إنه راعٍ مجهول الهوية، لذلك سيكون من الوقاحة أن أسأل المزيد. أنا لا أعرف حتى من هو الراعي… ولكن لماذا أنتِ مهتمة فجأة؟ هل رأيتِ هذا المنديل من قبل؟” سألت إيفيرين، وعيناها تتسعان بفضول.

ضيقت سيلفيا عينيها بشك وقالت: “لا، يبدو أنه لا يناسبكِ.”

“… حسنًا، لا يهم. بما أنني أخبرتكِ، فنحن نعمل معًا الآن، أليس كذلك؟”

قطعت سيلفيا لحمها بصمت بينما كانت إيفيرين تراقبها عن كثب. كان تعبير سيلفيا دائمًا غير مفهوم، ولا يكشف أبدًا عن أفكارها. لم ترها إيفيرين تبتسم قط. في البداية، كان سلوك سيلفيا الشبيه بالقناع مزعجًا، لكنه الآن لا يبدو سيئًا تمامًا.

“سأعتبر صمتكِ موافقة،” مازحت إيفيرين.

نظرت إليها سيلفيا بازدراء قبل أن تضع قطعة لحم في فمها، وتمضغ بقوة متعمدة.

***

في هذه الأثناء، كانت يولي تحتسي قهوتها في مقهى بالقرب من برج السحرة. سيكون ديكولين في مكتبه يراجع الأوراق حتى منتصف الليل، مما يمنحها لحظة راحة قصيرة. لن يجرؤ أحد على محاولة اختطاف في برج السحرة، ولا مقاطعة بحث البروفيسور ديكولين الخاص.

“… لقد مر الوقت بسرعة،” تمتمت يولي لنفسها، وهي تنظر من النافذة إلى الحرم الجامعي.

بدأت ذكريات من الماضي تطفو على السطح. إذا مشت قليلاً، فستصل إلى مركز التدريب التابع لقسم الفرسان، ثم ساحة الفرسان، وأخيرًا المبنى الرئيسي الكبير لفرسان الإمبراطورية.

كانت الخدمة في فرسان الإمبراطورية حلم جميع الفرسان. كانت يولي تخدم هناك ذات يوم، ولكن الآن كان ذلك مجرد جزء من ماضيها، ذكرى لا يمكن استرجاعها ولا تغييرها.

“يولي!”

نادى أحدهم باسمها، مما جعل يولي تنظر إلى الأعلى بعيون واسعة.

“ها أنتِ.”

عند مدخل المقهى وقف الفرسان غوين ورافيل وسيريو، زملاؤها من دورات التدريب في القصر الإمبراطوري. اقتربوا منها بابتسامات وأيدٍ ممدودة.

“هل أنتم هنا لمراقبة امتحانات الفرسان؟” سألت يولي.

“همم؟ أوه، نعم، من بين أمور أخرى،” أجاب غوين.

كانت يولي سعيدة برؤيتهم، لكن غوين بدا آسفًا وهو يخدش مؤخرة عنقه.

“لدي شيء لكِ،” قال غوين، وهو يسلمها رسالة تحمل ختمًا إمبراطوريًا.

اتسعت عينا يولي في مفاجأة وهي تهتف: “أوه! إنها حول تلك المهمة!”

“نعم، ولكن يبدو أنكِ في مهمة أخرى حاليًا…”

“لا بأس. هذه المهمة أيضًا مع البروفيسور ديكولين،” أجابت يولي بمرح.

أصبح تعبير غوين أكثر قلقًا. فرحة يولي باحتمال المشاركة في مهمة مهمة أشرقت، مما يعكس روحها الفروسية الحقيقية.

“… اقرأي هذا،” قال غوين.

“حسنًا!” أجابت يولي بحماس، وهي تكسر الختم.

ومع ذلك، اختفى حماسها بمجرد أن قرأت الجملة الأولى.

اتفاقية السرية

“السرية…؟” سألت يولي، وهي تحدق في غوين بذهول، وعيناها تطالبان بتفسير.

تنهد غوين وقال: “لقد أبرم ديكولين صفقة ليحل محلكِ في المهمة.”

“… عفوا؟”

“إنه يتولى المهمة، يولي. لن تنضمي إليه.”

قرأت يولي الرسالة بصمت، وهي تستوعب الرسالة الواضحة من الخصي جولانغ.

خطيبكِ، ديكولين، قلق على سلامتكِ. وبالتالي، فأنتِ مأمورة بموجب هذا بالانسحاب من المهمة. بالإضافة إلى ذلك، فإن وجود هذه المهمة مصنف ولا يجب الكشف عنه لأي شخص.

“… يولي؟” نادى غوين بهدوء، ونبرة صوته مشوبة بالقلق.

ظلت يولي صامتة لفترة طويلة، وتعبيرها حائر تمامًا.

تغير تعبيرها، وأخيرًا قامت بتجعيد الرسالة في يدها، مطالبة: “… هل هذه الرسالة رسمية؟”

“نعم. ديكولين، هذا الوغد،” قال غوين بابتسامة ساخرة.

ظلت يولي صامتة، وهي تدحرج لسانها في فمها بينما تنتفخ وجنتاها للداخل والخارج—وهي عادة لديها عندما تكون غاضبة حقًا.

“لماذا—”

هذه المرة، أجاب رافيل: “لماذا؟”

حولت يولي نظرتها متجاوزة غوين إلى رافيل، الذي كان يقف مكتوف الذراعين.

“كان ديكولين يعرف عن إصابتكِ.”

“… إصابتي؟” كررت يولي.

أومأ غوين برأسه، وهز كتفيه وقال: “نعم. كان يعلم أنكِ لم تتعافي تمامًا وكنتِ تتظاهرين بخلاف ذلك. بطريقة ما، كان يعرف كل شيء. موقع المهمة، الطابق السفلي من القصر الإمبراطوري، مليء بالطاقة الشيطانية، وهو ضار بشكل خاص بإصابتكِ.”

أصيبت يولي خلال مهمة. في ذلك الوقت، كانت على وشك الموت، لكنها اعتقدت أنها تعافت تمامًا.

“ربما أراد ديكولين استبعادكِ من منصب فارس المدرب بسبب إصابتكِ. من المحتمل أنه استشعر على الفور المانا الضعيفة لديكِ. بصفته رئيسًا لبرج السحرة، كان سيعرف. طلب منا أن نبقي الأمر هادئًا، ولكن هذه المرة، دعه يتعامل معه،” تمتم غوين.

وتابعت: “من المحتمل أنه أبقى إصابتكِ سرًا عن القصر الإمبراطوري لحماية حياتكِ المهنية دون ذكرها لكِ. هكذا يتعامل دائمًا مع الأمور.”

أدركت يولي خطورة حالتها. إذا تفاقمت، فلن تكون لائقة للعمل كفارس حارس. كانت الإصابة خطيرة للغاية.

“أنتِ تعرفين كم يكره ديكولين الخصيان، وخاصة جولرانغ. ومع ذلك، فقد قبل المهمة بدلاً منكِ،” أضاف غوين. “حسنًا، هذا منطقي… لقد أصبتِ بسببها في المقام الأول.”

كانت لعائلة يوكلين علاقة سيئة للغاية بالخصيان. على الرغم من أن جميع البيوت النبيلة رفيعة المستوى كانت لديها خلافات مع الخصيان، إلا أن اشتباكات يوكلين كانت شرسة بشكل خاص.

“على أي حال، الأمر يتعلق فقط حتى تتعافي، يولي،” قال غوين. “إذا فشلنا في هذه المهمة، فسننتظر حتى تتعافي. هذا يعني أننا لا نستطيع فعل ذلك بدونكِ.”

“بالضبط~” علق سيريو من الخلف. نظر إليه غوين بغضب، وتمتم سيريو وهو يتراجع: “أعتقد أنه لا يفترض بي أن أقول أي شيء…”

“… حسنًا، أنا أفهم. من فضلكم اذهبوا الآن،” قالت يولي، وهي تطلب رسميًا مغادرتهم.

تردد الثلاثي لكنهم تركوا يولي بمفردها في النهاية. ثم وضعت يدها على عظمة الترقوة، وشعرت بالكتلة المميزة تحت جلدها. أرسلت اللمسة موجة من الألم الحار عبرها. كانت تعتقد أنها تغلبت عليها، ولكن في الآونة الأخيرة، بدا أن الندبة تظهر من جديد.

“هل كان يعرف… هذه المرة أيضًا؟” تساءلت يولي، وهي تفكر في ديكولين.

كان هناك وقت لم أستطع فيه فهم عمق حبه. كان طاغيًا، خانقًا، عنيفًا تقريبًا. هكذا كان معتادًا أن يكون. ولكن الآن، لقد تغير بلا شك. بشكل ملحوظ. يقول البعض أن الأمر كله تمثيل. تصر ريلي وروكفيل على أنه لا يجب أن أنخدع به.

“الأمر كله تمثيل!”

فزعت يولي من الصوت المفاجئ، وارتجفت كما لو أصابتها صدمة خوف.

“إذا لم يكن الأمر كذلك، فانس الأمر!” قالت رئيسة برج السحرة، وهي تقف بجانب الطاولة وتبتسم لها بابتسامة مشرقة.

“… هل كنت أتحدث بصوت عالٍ الآن؟” سألت يولي.

“لا! إنه سحر قراءة الأفكار الذي ابتكرته! سمعت فقط حتى قولكِ “يقول البعض أن الأمر كله تمثيل”،” غردت الرئيسة بمرح.

نظرت إليها يولي بغضب وأجابت: “مـ-عذرًا! مع كل الاحترام، من غير المناسب قراءة أفكار شخص ما دون موافقته!”

“آه! لماذا تصرخين؟ لم أكن أعتقد أنها ستنجح! لقد أخفتِ طفلي!”

“… طفلكِ؟” سألت يولي، وهي تلاحظ المقود في يد الرئيسة للمرة الأولى. كان هناك كلب صغير ذو فراء منفوش متصل به.

“أورماي سبارتيزان أدريان الثاني! هل أنت بخير؟!”

“نباح! نباح!”

“لقد أخفتِه!”

حدقت يولي بذهول في الكلب وأجابت: “أوه، حسنًا…”

كان الكلب يلهث وفمه مفتوح، مما يعطي انطباعًا بالابتسام. كان وجهه المشرق، وخطمه البارز، وعيناه الكبيرتان المستديرتان رائعتين للغاية لدرجة أن يولي شعرت بأنها مفتونة بسحره.

لاحظت الرئيسة رد فعلها، وسألت ببساطة: “همم، هل تحبين الكلاب؟”

“عفوًا؟ أنا، أم، أعني أنني أفعل—، لا. أنا في الخدمة.”

“همف!” قالت الرئيسة، وهي تضحك وتضع أورماي سبارتيزان أدريان الثاني في حضن يولي.

احمرت وجنتا يولي على الفور. نبح الكلب مرة واحدة، مما تسبب في تليين تعبيرها الصارم. ومع ذلك، في اللحظة التالية، أطلقت بسرعة دفعة من تشي مانا مكثفة.

“من فضلكِ توقفي. أنا جادة،” قالت يولي.

كانت الرئيسة تحاول استخدام سحر قراءة الأفكار الخاص بها على يولي مرة أخرى.

“حسنًا، لن أفعل ذلك مرة أخرى. الآن، اشتري لي فنجان قهوة!” قالت الرئيسة.

“… يبدو الأمر وكأنه بالأمس فقط كنت أسير عبر هذا الحرم الجامعي،” قالت يولي، وهي توجه المحادثة بعيدًا.

أبقت عينيها على المنظر بالخارج، متجاهلة ملاحظة الرئيسة. منزعجة، طلبت الرئيسة فنجان قهوة بنفسها.

***

تيك توك— تيك توك—

أشار منتصف الليل إلى نهاية يوم آخر. كنت في مختبري، أعمل حتى وقت متأخر من الليل، وأراجع بعناية تعويذاتي.

“… لقد وصلت إلى طريق مسدود.”

أدت فكرة والد إيفيرين إلى البحث الذي كرست له معظم وقتي في هذا العالم، والذي يمتد إلى 3000 صفحة. الآن، وصلت هذه الأطروحة السحرية إلى طريق مسدود. ألقيت نظرة على المستندات المنتشرة عبر الطاولة. كانت الأطروحة، بتعويذاتها التفصيلية، ودوائرها السحرية، وحساباتها، ومنطقها، محددة ومنهجية.

ومع ذلك، كانت أكبر مشكلة هي افتقاري إلى الموهبة والمانا لإكمال هذا المفهوم. كانت المانا والمهارة اللازمة للسحر غير المكرر هائلة. يمكن استكمال المانا الثابتة بأحجار المانا، لكن الافتقار إلى الموهبة الفطرية كان واضحًا بشكل مؤلم. تطلب هذا البحث إتقان العناصر الأربعة جميعها، لكن مواهب ديكولين كانت تقتصر على الأرض والنار.

“تسك.”

حتى بصفتي آيرون مان، كان رأسي ينبض. من المحتمل أن يكون ذلك بسبب ضربة المسدس على جمجمتي قبل ثلاثة أيام.

“هذا يكفي لليوم،” أعلنت، ورفعت المواد البحثية باستخدام التحريك الذهني.

بعد تخزين المستندات العديدة في الخزنة، غادرت المختبر. بينما كنت على وشك ركوب المصعد، لاحظت مكتب آلان.

الأستاذ المساعد آلان

كانت غرفة صغيرة تقع في الطابق 77 لا تزال مضاءة. مشيت ونقرت على الباب.

“مممب!”

استيقظ آلان، الذي كان نائمًا على مكتبه، فجأة وتمتم بشكل غير متماسك: “لـ-لماذا… أ-أنت هنا… متأخرًا… يا أستاذ؟”

“ماذا تقول؟”

“… يا أستاذ، أنت هنا متأخرًا جدًا.”

“هل كنت تنتظرني؟” سألت بضحكة خافتة.

“أوه. من غير المهذب إلى حد ما المغادرة قبلك،” قال آلان، وهو يخدش رأسه ويبتسم بحرج.

“في هذه الحالة، سنغادر معًا.”

“أوه، بالتأكيد يا سيدي! لحظة من فضلك! سأحضر السجلات!” صاح آلان وهو يسرع إلى مكان ما.

بينما كنت أنتظر، ألقيت نظرة حول مكتبه. كانت رفوف الكتب منظمة بشكل لا تشوبه شائبة، ولا يوجد أثر للغبار أو الأوساخ. كانت سجلاته وسجلات الطلاب وملاحظات المحاضرات ودفاتر الدرجات مرتبة بدقة. كان مكتب أستاذ مساعد مجتهد للغاية، لكنه كان يبدو غير شخصي. كانت المساحة نظيفة للغاية لدرجة أنها تشبه غرفة تخزين مرتبة أكثر من كونها مكتبًا عمليًا.

ومع ذلك، لم تكن هناك آثار شخصية لآلان في المكتب. لا رائحة، ولا بقع، ولا حتى آثار أقدام. كان هذا صحيحًا ليس فقط بالنسبة لهذا المكتب ولكن أيضًا بالنسبة لمكتبي وبرج السحرة. كان الأمر كما لو كان لديه عادة مهنية تتمثل في محو كل دليل على وجوده قبل المغادرة. لم أكن متأكدًا من مهنته الدقيقة.

“لم يتبق سوى القليل من الوقت…”

كنت أدرك تمامًا أن رحيل آلان كان وشيكًا. على مكتبه، لاحظت الكتاب الذي أهديته إياه، فهم العناصر النقية: نسخة يوكلين. بدا أنه يدرسه باجتهاد، لكن الصفحات كانت مليئة بعلامات الاستفهام. لحسن الحظ، كانت فقط في الأقسام المتقدمة، وليس الأساسيات.

“يا أستاذ،” أعلن آلان وهو يعود في الوقت المناسب. “لقد أحضرت القائمة المحدثة للسحرة الذين يتقدمون للعمل لديك! أعتقد أنك ستجدها أكثر إرضاءً هذه المرة…”

سلمني آلان الوثيقة. في حين أن القائمة الجديدة كانت تحسنًا عن الأخيرة، إلا أنها لا تزال قاصرة عن توقعاتي.

وضعت الوثيقة في جيبي الداخلي، ونظرت إلى آلان، وقلت: “آلان.”

“نعم يا سيدي؟”

“نهاية الفصل الدراسي تقترب. يجب أن يكون هذا وقتًا مهمًا بالنسبة لك أيضًا.”

كانت نهاية الفصل الدراسي وقتًا مزدحمًا وحاسمًا للجميع في برج السحرة. كانت فرصة مثالية لشخص ما للاختفاء دون جذب الانتباه.

“أوه، نعم يا سيدي. لكنني أدير الأمر! منصب الأستاذ المساعد يبقيني مشغولاً للغاية،” أجاب آلان بابتسامة خجولة.

كان تعبيره مألوفًا وجريئًا بعض الشيء. تساءلت إلى متى يمكنه إخفاء ذلك.

“آلان، منذ متى وأنت تخدم بجانبي؟”

“منذ أن تم تعيينك رئيسًا للأساتذة، يا سيدي!”

“أرى.”

تساءلت عن الفرصة التي كان ينتظرها طوال هذا الوقت. سواء كان اغتيالًا أو مجرد مراقبة، لم أكن أعرف هدفه. إذا كان سيغادر، فهذا يعني أنه إما حقق ذلك أو كان على وشك تحقيقه. أردت أن أفهم نواياه الحقيقية.

على الرغم من أنني لم أر أي علامات على متغير الموت من حوله، إلا أنني عرفت من التجربة أن هذه العلامات يمكن إخفاؤها. حتى جوزفين تمكنت من خداعي.

“… آلان،” تمتمت، ووضعت يدي على كتفه. “أنا أقدر كل ما فعلته.”

عبارة موجزة تلمح إلى الوداع.

اتسعت عينا آلان وهو يجيب: “… أنا آسف؟”

تدفق ضوء القمر من خلال النافذة، وألقى مزيجًا من الضوء والظل على وجهه، وكشف فقط عن مفاجأة خالصة وشك مفاجئ. حاولت تقييمه. إذا كان من الممكن كشفه بسهولة، لكان قد تم القبض عليه منذ فترة طويلة.

“أبلغتك ذات مرة أنك اجتزت اختباري،” صرح ديكولين.

“أوه، نعم يا سيدي!” قال آلان، وهو يشبك يديه على صدره. “ذكرت ذلك عندما جعلتني أستاذًا مساعدًا. قلت إن اجتهادي وحده ساعدني في اجتياز الاختبار. لكنك ذكرت أيضًا أنه ستكون هناك مرحلة أخرى—”

“كانت المرحلة الأولى هي الاجتهاد؛ التالية هي الثقة.”

“الثقة…” كرر آلان بهدوء، وتعبيره فارغ.

تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
ابتسمت له ابتسامة خافتة وقلت: “آلان، لقد كسبت ثقتي بالفعل.”

“مـ-ماذا؟!” تمتم آلان، ووجنتاه الممتلئتان ترتجفان من المفاجأة. اكتشفت عاطفة خفية داخل تعبيره المرتجف.

“لا يمكنني الاحتفاظ بشخص أثق به في منصب أستاذ مساعد إلى أجل غير مسمى.”

“إذًا…”

“أعتزم تعيينك أستاذًا متفرغًا بدءًا من الفصل الدراسي القادم.”

امتلأت عينا آلان بالدموع.

لم أستطع معرفة أي أجزائه كانت حقيقية وأيها كانت زائفة. لهذا السبب أبقيته قريبًا. كما يقول المثل، “أبقِ أصدقائك قريبين، وأعدائك أقرب.”[1]. إذا كان آلان عدوي، فسيكون ذلك مخيبًا للآمال، لكن هذا بدا وكأنه طريقة لإقناعه.

“لذا، يجب عليك أيضًا أن تثق بي،” قلت، وأنا أمسح زاوية عينه بإصبعي المغطى بقفاز. دمعة شفافة تشبثت بالجلد الأسود. “وتبقى في برج السحرة هذا.”

تصلب تعبير آلان تدريجيًا. سواء كان ذلك من الصدمة أو كان يكشف عن مشاعره الحقيقية، لم أستطع معرفة ذلك. نظرت إلى عينيه وتابعت.

“علاوة على ذلك، إذا كنت بحاجة إلى إذني،” قلت، وأنا ألتقي بنظراته. “ابقَ بجانبي.”

في تلك اللحظة، اختفى القمر خلف سحابة، وظهرت رسالة، وألقت بظلالها على وجهي.

[مصير الشرير: تم تجنب متغير الموت]
· تم الحصول على مكافأة: عملة المتجر +2

1. قالها مايكل كورليوني من فيلم العراب.