الفصل 37

## الفصل السابع والثلاثون: الامتحان (2)

“انزل!” صرخ ريلين بغضب، وقد تحول وجهه إلى اللون الأحمر وكأنه سينفجر. بدا أكثر هياجًا حتى من ديكولين.
لم يستطع ديكولين المشاهدة أكثر من ذلك، فتدخل لتهدئته قائلاً: “أيها البروفيسور ريلين، اهدأ.”
“آسف؟ آه… ولكن…”
ثم، مشى ديكولين ببطء ليواجه إيفيرين. على الرغم من ثورتها السابقة، كانت لا تزال لديها شكوك وسألت بقلق: “… هل هذا حقًا على ما يرام؟”
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
“قلتِ إنه يمكنكِ اختيار أي شخص هنا، لم أضع أي قيود”، قال ديكولين، ضاربًا عصاه على الأرض. هزت الدقة والاهتزاز شعر إيفيرين. “المهلة الزمنية لا تزال ثلاث دقائق، لكنني سأمنحكِ ميزة. لن أستخدم أي سحر للهجوم، وإذا تمكنتِ من إسقاط العصا، فستفوزين.”
أومأت إيفيرين برأسها، وقبضت على قبضتها وقالت: “… نعم، سيدي.”
في مواجهة ديكولين، كان قلبها يخفق بعنف. كانت هذه هي اللحظة التي طالما تاقت إليها، السيناريو الذي حلمت به. أخذت نفسًا عميقًا، وثبتت نفسها، مستعدة لاغتنام هذه الفرصة التي انتظرتها طويلاً.
“ابدئي”، أمر ديكولين. على الفور، هبت عاصفة من الرياح حول إيفيرين، إيذانًا ببدء تحديهما.
ألقت إيفيرين تعويذة “السرعة”، مجسدة عنصر الرياح، وهو شكل قوي من السحر العنصري النقي. على عكس الاعتقاد الشائع، فإن “السرعة” تعزز كلاً من الحركة الجسدية وسرعة إلقاء التعويذات، مما يجعل السحر أسرع وأكثر سهولة.
جمعت إيفيرين المانا في سوارها. عادةً، تعتمد معارك السحرة على الخاصية العنصرية المفضلة لكل ساحر. لكن إيفيرين كانت مختلفة. لم تكن خاصيتها عنصرًا، بل السوار نفسه، الذي يعمل كمحفز. يسمح لها هذا السوار الخاص باستخدام جميع العناصر الأساسية الأربعة دون أي عقوبات أو خسارة في القوة.
“هوب!”
أطلقت إيفيرين انفجارًا من اللهب. كانت تعويذة سحرية عنصرية نقية من المستوى المتوسط تسمى “عاصفة النار”. انتشرت النيران بعنف، وطوقت ديكولين في جحيم دوار، وحجبته عن الأنظار.
ثم عززت إيفيرين النيران بعنصر الأرض. أضافت جزيئات الفحم لتكثيف النار وولدت تركيزًا عاليًا من الأكسجين داخل اللهب.
ووش!
ملأت النيران الساحة. تسبب اللهب، جنبًا إلى جنب مع الغبار القابل للاشتعال في السحر والأكسجين عالي التركيز، في تفاعل متسلسل من الأكسدة والاحتراق، مما أدى إلى انفجار غبار. اندفعت الانفجارات القوية في الهواء، وأشعلت الغبار المحمول جوًا بشكل متكرر واستمرت في سلسلة التفاعلات المتفجرة عشرات المرات.
بوم! بانغ! باو!
حتى البروفيسور ريلين صُدم من المشهد الكارثي. كانت الانفجارات هائلة من حيث الحجم والكثافة، مما ترك الجميع في حالة صدمة من القوة التدميرية الهائلة التي أطلقت في الساحة.
بوووووم!
أتقنت إيفيرين تقنية سرية. جمعت بين ثلاث سمات لتعزيز القوة التدميرية للنار، العنصر الأكثر تدميراً، في تعويذة قصف قوية.
“… فيو”، لهثت إيفيرين، وكان إرهاقها واضحًا وهي تتفقد المشهد.
كانت الساحة مغطاة بالكامل تقريبًا بالنيران، والدخان الكثيف يحجب رؤية إيفيرين. حافظت على حذرها، ولم تقلق بشأن ما إذا كانت قد قتلته، حيث هبت ريح باردة، وأزالت الدخان. وراء النيران، رأت كرة من النار، على شكل بيضة ذات قشرة صلبة. كان هذا عرضًا لا تشوبه شائبة للتحريك الذهني والتحكم في النار.
طقطقة… طقطقة…
من خلال الفجوات في القشرة النارية، رأت إيفيرين ديكولين. تألقت عيناه الزرقاوان من خلال النيران وهو يقف هناك، دون أن يصاب بأذى وينظر إليها دون أي علامة على الضيق. كان الأمر تمامًا كما توقعت؛ لقد حمته براعة ديكولين في السحر دون عناء.
فشششش!
فجأة، انطفأت كل النيران. في لحظة، اختفت النار، مما ترك إيفيرين في حيرة من أمرها بشأن كيفية حدوث ذلك. عضت شفتها وأطلقت بسرعة هجومًا آخر. باستخدام تعويذة “وابل الأركان”، أطلقت سلسلة من المقذوفات السحرية، على أمل اختراق دفاعات ديكولين.
راتاتاتاتات!
لكن المقذوفات توقفت بمجرد دخولها نطاق ديكولين. سيطر عليها، وأطفأها دون عناء دون أن يشن هجومًا مضادًا. كان هذا وعده بعدم الهجوم. كان يراقبها ببساطة، مثل معلم يوجه طالبًا عديم الخبرة. عند رؤية ذلك، ركزت إيفيرين سحرها، مصممة على اختراق دفاعاته.
طقطقة…
لكن حدث خطأ أثناء عملية الإلقاء. تلاشت التعويذة التي كانت تشكلها ببضع شرارات فقط. أدركت إيفيرين بسرعة ما حدث. كان تداخل المانا يعطل سحرها.
قطع صوت ديكولين الصمت وقال: “سحركِ لديه عادة.”
كان بإمكانه رؤية السحر ببصره الحاد، وهي سمة فريدة. ومع ذلك، كان تحليل السحر وتفكيكه في مثل هذا الوقت القصير باستخدام “الفهم” أمرًا مستحيلًا تقريبًا بسبب استهلاك المانا الشديد الذي يتطلبه.
“كلما كانت التعويذة أكبر، أصبحت عاداتكِ أكثر وضوحًا.”
ومع ذلك، إذا كان قد جرب سحر الملقي عدة مرات ولاحظ عادة ثابتة، فإن استهلاك المانا سينخفض بشكل كبير.
“يخفي السحرة ذوو الرتب العالية عاداتهم. في الواقع، هم يقضون عليها تمامًا.”
لقد أتقنت سمة “الفهم” الخاصة به سحر إيفيرين بالكامل، مما سمح له بقراءة الدوائر الأساسية لتعويذاتها دون عناء.
“لكنكِ لستِ كذلك”، قال ديكولين.
كانت لهجة ديكولين مثل معلم يوبخ طالبًا يكافح. استمرت إيفيرين في محاولة تشكيل تعويذاتها، محاولة يائسة تذكر التعويذات التي حفظتها. لكن لا شيء نجح. كل ما سمعته هو طقطقة متكررة لسحرها الفاشل.
“لن تكوني قادرة على إلقاء السحر أمامي.”
“تبًا…” تمتمت إيفيرين، وقبضت على قبضتيها بإحباط.
كان على إيفيرين أن تتخلى عن إلقاء السحر، لكنها لم تتخل عن القتال. كان لديها استراتيجية أخيرة متبقية. لن تعطيه أي مسافة أو وقت. إذا تمكنت من الاختراق وتقليل الفجوة، فيمكنها إطلاق سحرها أمامه مباشرة.
في هذا القرب الشديد، لن يكون لدى ديكولين الوقت لتفكيك تعويذاتها أو التدخل فيها. شعرت بالثقة. لم تهمل إيفيرين تدريبها البدني. في الواقع، كان تدريب القوة وتمارين الجسم أحد هواياتها.
“هوب!” هتفت إيفيرين وهي تندفع إلى الأمام.
معززة بـ “السرعة”، قللت المسافة بسرعة إلى ديكولين واستعدت لإلقاء تعويذتها. لكن تم تفكيكها على الفور. ثم، لاحظت إصبعه الأوسط، مثنيًا وجاهزًا لنقرها.
طرق!
أشار صوت النقر إلى نهاية المهلة الزمنية التي استغرقت ثلاث دقائق. كان الألم شديدًا. تراجعت إيفيرين إلى الوراء، وهي تمسك بجبهتها، وانهارت على الأرض، وغمرها الألم الحاد والمفاجئ المنبعث من المكان الذي ضرب فيه إصبع ديكولين.
“… ولكن”، رن صوت ديكولين، قاطعًا الصمت.
وقف مستقيماً، ينظر إليها، ويده اليمنى لا تزال تحمل العصا. رفعت إيفيرين ببطء نظرتها إلى وجهه، واتسعت عيناها في دهشة. ديكولين، الأستاذ البغيض عادة، كان يبتسم. كانت ابتسامة واضحة وراضية لم ترها من قبل، تشع بموافقة غير متوقعة.
“لم يكن سيئًا.”
كان هذا ثناءً عاليًا. كان ديكولين سعيدًا بعصاه. غير مدركة لذلك، حدقت إيفيرين في وجهه، ثم انهارت تمامًا، متسائلة عما إذا كان ذلك شكلاً من أشكال التقدير. هرع أصدقاؤها لحمل جسدها فاقد الوعي خارج الساحة.
“التالي.”
“أمم، أيها البروفيسور، الساحة متضررة”، بدأ ريلين بالقول، وكان صوته مليئًا بالقلق. “ألا يجب أن نأخذ استراحة قصيرة…”
أعاد ديكولين الساحة إلى حالتها. باستخدام التحريك الذهني، رفع الأرض، وباستخدام “الليونة” و”الإصلاح”، ابتكر بلاطات جديدة، مما جعل الساحة أنظف من ذي قبل. على الرغم من أنها لم تكن تعويذة صعبة، إلا أن سرعة وأناقة تنفيذها كانت مثيرة للإعجاب، حيث عرضت سحرًا يليق بنبيل.
“التالية، لوسيا.”
استمر الفصل دون مزيد من المشاكل. ومع ذلك، تكررت المبارزة بين ديكولين وإيفيرين في أذهان السحرة. لقد رأوا الآن إيفيرين في ضوء جديد واكتسبوا فهمًا أعمق لبراعة ديكولين الحقيقية، رئيس الأساتذة الذي أوقف ذات مرة قطارًا بالتحريك الذهني.
كان الفرق في مهاراتهم كالليل والنهار؛ كانت الفجوة بينهما هائلة. ترك هذا التباين الصارخ انطباعًا دائمًا على كل من حضر، مما سلط الضوء على القدرات غير العادية لأستاذهم.
***
شهد يوم الاثنين التالي اليوم الأول من امتحانات منتصف الفصل الدراسي.
“… همم، إذن هكذا تعمل؟”
“… نعم، هذا صحيح. لقد فهمت الأمر.”
بعد الانتهاء من امتحانها الأول، استيقظت إيفيرين من قيلولة في غرفة النادي، وأثارها صوت المحادثة. لا تزال ممددة على الأريكة، رفعت رأسها قليلاً، محاولة التركيز على الأصوات.
“آه، كان هذا مربكًا حقًا. شكرًا جزيلاً على مساعدتك.”
“لا مشكلة. لا تتردد في سؤالي في أي وقت.”
كانت جوليا، برفقة سينير وسيم وودود المظهر.
هل هما يتواعدان؟ تساءلت إيفيرين.
مسحت اللعاب من فمها بتعويذة “التطهير” ونهضت ببطء، وشعرت ببعض الارتباك من قيلولتها.
“أوه، إيفي، هل استيقظتِ؟ أنتِ تعرفين إيفي، أليس كذلك؟” سألت جوليا، وهي تلتفت إلى السينير بجانبها.
استدار السينير لينظر إلى إيفيرين وقال: “بالطبع، كيف لا أعرفها؟ لقد تحدت البروفيسور ديكولين.”
كان درينت، سينير اجتاز امتحان الترقية في العام الماضي وحقق رتبة سولدا. اشتهر بوسامته وقدراته، ولكونه ابن ساحر مشهور، كان يتمتع بشعبية كبيرة بين السحرة العاديين بسبب عدم التمييز على أساس المكانة.
“أنتِ تلك الفتاة، أليس كذلك؟” سأل درينت.
“آه… نعم.”
“مرحبًا، إيفي، كنت أطلب للتو من السينير درينت المساعدة في مهمة ديكولين. لدينا حوالي خمسة أيام متبقية، أليس كذلك؟”
“هاه؟ نعم، حوالي خمسة أيام…” أجابت إيفيرين، وهي تحك رأسها. لاحظت فجأة كومة مهامها الخاصة على المكتب وتذكرت أنها نامت أثناء العمل عليها. تساءلت عما إذا كانوا قد ألقوا نظرة خاطفة عليها، وشعرت ببعض الخجل.
لاحظ درينت نظرتها، فابتسم وقال: “لم أقرأها. سيكون ذلك وقحًا، أليس كذلك؟”
“… آسف؟ أوه، ها ها، ها ها… حسنًا، الأمر ليس بهذه الأهمية حقًا”، قالت إيفيرين وهي تضع مهامها بسرعة في حقيبتها. كانت تعلم أنه لا ينبغي عليها تركها في الجوار. مع ثلاث إلى أربع ساعات فقط من النوم كل ليلة على مدار الأسبوعين الماضيين، كانت تشعر ببعض الارتباك والنسيان.
ضحك درينت ومد يده قائلاً: “إيفيرين، هل ترغبين في أن أراجع مهامكِ أيضًا؟”
“آسف؟”
“دعيني أراها. سأراجعها لكِ.”
كانت إيفيرين تعرف سمعة درينت جيدًا. كان ساحرًا شاملاً، وقد أتقن ستة فروع من السحر بالتساوي.
على الرغم من معرفة سمعته، ابتسمت إيفيرين بشكل محرج، وهزت رأسها وقالت: “لا، لا بأس. أنا بخير.”
“همم؟ لا، حقًا، لا بأس. كنت أراجع مهمة جوليا فقط”، أصر درينت.
“لا، لا. لم أكتبها جيدًا بما يكفي لأعرضها على أي شخص.”
شعرت جوليا ببعض الانزعاج وهي تشاهد الاثنين، ونهضت فجأة واستخدمت الوقت كعذر وقالت: “أوه! الساعة تقترب من الرابعة! لدينا امتحان آخر، لذلك نحتاج إلى الذهاب! شكرًا، درينت!”
“هاه؟ أوه… حسنًا. أراكِ لاحقًا~”
غادر الاثنان غرفة النادي. بينما كانا يسيران في الممر، دفعت جوليا إيفيرين، محاولة قياس رد فعلها، وسألت: “ألا تعتقدين أن السينير درينت وسيم؟”
هزت إيفيرين رأسها وقالت: “ليس حقًا.”
“لماذا لا؟ ما الخطأ فيه؟”
“يبدو أنه سيكون لطيفًا مع أي فتاة.”
“أوه، هذا صحيح. على أي حال، سمعت أن السينير درينت سيحضر ندوة الأطروحة هذه المرة.”
“تي-كول؟”
“نعم، هذا.”
بعد أسبوع من امتحانات منتصف الفصل الدراسي، ستعقد ندوة أطروحة. سيقدم السينير الذين تمت ترقيتهم من مبتدئ إلى سولدا أطروحاتهم السحرية ويتلقون تقييمات من أساتذة برج السحرة. للبقاء كسحرة في برج السحرة بالجامعة، سيتعين على إيفيرين وجوليا أيضًا الخضوع لهذه العملية يومًا ما.
تمتمت إيفيرين: “هذا رائع جدًا. لا يزال لدينا عام على الأقل، أليس كذلك؟”
“نعم، على الأقل. لكن سيلفيا قد تكون قادرة على فعل ذلك في نصف عام.”
“… كيف؟”
“إنها تأخذ الكثير من الفصول. أعتقد أن لديها أيام الأحد فقط عطلة. إنها مهووسة تمامًا بالسحر.”
في تلك اللحظة، وصل مصعد برج السحرة. ضغطوا على الأزرار الخاصة بطوابق امتحاناتهم، وذهبت جوليا إلى الطابق الرابع وإيفيرين إلى الطابق الحادي عشر.
دينغ!
وصل المصعد إلى الطابق الرابع أولاً، ولوحت جوليا وهي تخرج وقالت: “سأذهب الآن! حظًا سعيدًا في امتحانكِ، إيفي!”
“نعم. أنتِ أيضًا. حظًا سعيدًا.”
تثاءبت إيفيرين وسمعت المصعد يصدر صوتًا عند فتحه في الطابق السادس. فوجئت برؤية سيلفيا واقفة هناك، بلا تعابير. دخلت سيلفيا دون كلمة، وكان وجهها غير قابل للقراءة.
وقفوا جنبًا إلى جنب في صمت حتى تحدثت إيفيرين أخيرًا لكسر التوتر: “هل، أمم، هل أديتِ جيدًا في امتحانكِ؟”
أومأت سيلفيا ببساطة.
لم يكن هناك المزيد ليقال. شعرت إيفيرين بالحرج، فبدأت في قراءة أسماء الطوابق المدرجة على الحائط.
الطابق 77: مكتب رئيس الأساتذة ديكولين / مختبر ديكولين.
دينغ!
أصدر المصعد صوتًا مرة أخرى عندما وصل إلى الطابق العاشر.
كانت إيفيرين على وشك التلويح مودعة عندما خرجت سيلفيا وقالت بحدة: “في المرة القادمة، لا تعبثي مع الأستاذ. كنتِ محظوظة لأنكِ لم تموتي في ذلك اليوم.”
ظل صوتها الفاتر والبارد يتردد في المصعد.
دينغ!
أغلقت أبواب المصعد مرة أخرى، وحدقت إيفيرين فيها في ذهول وقالت: “… ما مشكلتها؟”
***
في الطابق 77، في مختبر رئيس الأساتذة ديكولين، قمت بتحليل ورقة بحثية. بعد أن قدمت بالفعل أسئلة الامتحان، كانت هذه مهمتي الأخيرة في برج السحرة.
“يجب أن يكون هذا…”
أصبح المخطط الغامض والبعيد للأطروحة أكثر وضوحًا تدريجيًا. كانت الفكرة وراء الورقة ممتازة. في البداية، أربكتني الإشارات المستمرة إلى الأشجار والنار والفحم وأقلام الرصاص والماس، ولكن بعد فترة طويلة من “الفهم”، أدركت أن المفهوم مرتبط بالكربون.
كانت إمكانات عنصر الكربون هائلة، لذلك إذا نجح المرء في تأسيسه، فيمكنه تأسيس قسم جديد للكربونيات أو شيء مشابه. بالطبع، هذا لا يعني استخدام عنصر الكربون نفسه.
بدلاً من ذلك، تضمن دمج الخصائص الفريدة لطبيعة الكربون، وتحديدًا أشكاله المتآصلة وإمكانيات الترابط اللانهائية تقريبًا، لمنح السحر مرونة وإمكانات هائلة.
ومع ذلك، سيكون من الصعب علي إتقانه. لحفظ وتنفيذ السحر الذي تم إنشاؤه بناءً على هذه الأطروحة، يحتاج المرء إلى موهبة في جميع الخصائص تقريبًا. وإلا، فسيكون استهلاك المانا شديدًا.
كان هذا التمييز بين “تطوير السحر” و”الاكتساب العملي” شائعًا جدًا. بعبارات علمية حديثة، كان الأمر أشبه بالفصل بين عالم الفيزياء النظرية وعالم الفيزياء التجريبية.
وينطبق الشيء نفسه على طائفة لينيل الشهيرة في هذا العالم. لم يكن لينيل، وهو شخصية بارزة في دراسات السحر، ماهرًا في استخدام السحر المدمر الذي اخترعه كما كان تلاميذه. على الرغم من اكتشافاته الرائدة، غالبًا ما تفوق طلابه عليه في التطبيق العملي لنظرياته.
“على الرغم من أن البصيرة كانت رائعة…”
في عالم يفتقر إلى المعرفة العلمية، اكتشف والد إيفيرين أن الفحم وأقلام الرصاص والماس كانت في الواقع نفس العنصر. ثم تصور فكرة استخدام خصائصها في السحر.
“هل تخلى عن البحث في مراحله المبكرة؟”
لم يكمل حتى نصف العملية. كانت هناك العديد من الأخطاء والثغرات، وكان الكثير منها يعتمد على الحدس. عادةً، تدور أطروحة الساحر حول 70 إلى 80٪ حدس و 20 إلى 30٪ نظرية، وهو ما يكفي عادةً لفهم الأطروحة وممارسة السحر.
على أي حال، بالعودة إلى النقطة الرئيسية، خطر ببالي ساحر واحد يناسب هذا السحر جيدًا.
“… إيفيرين.”
الساحرة الجريئة من الفصل الأخير، تلك التي استخدمت سوارًا كمحفز لإتقان جميع العناصر الأربعة. بينما كنت أفكر في هذه الأمور، نما فضولي بشأن والد إيفيرين. استرجعت قلادة من زاوية درج مختبري كانت تحمل صورة لإيفيرين صغيرة.
حقيقة أن وجه والدها قد تم قصه من الصورة بدت غريبة جدًا بحيث لا يمكن قبولها على أنها مجرد صدفة. حدقت في القلادة لفترة طويلة قبل مغادرة المختبر. عندما عدت إلى مكتبي، سحبت كتابًا، عازمًا على القراءة واستعادة المانا الخاصة بي. بينما كنت على وشك البدء، شعرت بنظرة تخترق وعيي واستدرت بسرعة.
كان صقرًا، يجلس على حافة النافذة في برج السحرة، يحدق بي. حدقت به مرة أخرى، بدافع الفضول. أمال الصقر رأسه، ويبدو أنه يتساءل عما كنت أنظر إليه. أملت رأسي قليلاً ردًا على ذلك، مما يعكس ارتباكه.
رفرفة رفرفة… ووش…
الصقر، يرتجف كما لو كان قد تم توبيخه، طار فجأة بعيدًا.
“ربما يكون صقرًا له مالك.”
تشير ريشه المهذبة جيدًا ومظهره اللطيف بشكل غريب إلى أنه كان لديه مالك. أسدلت الستائر على النافذة، وأغلقت المنظر وعدت إلى عملي.
***
إلى الغرب من الإمبراطورية، في مدينة لوكان الساحلية داخل أراضي يوكلين، انتظر فريق مغامرات الياقوت الأحمر في الميناء. تشتهر لوكان بطقسها الصافي والدافئ على مدار العام، وهي وجهة منتجعية شهيرة في الإمبراطورية. اليوم، كان طفل يصل من الأرخبيل.
“هل هذه هي السفينة؟” سألت غانيشا، وهي تظلل عينيها بيدها وهي تشير إلى سفينة في المسافة.
“نعم، إنها كذلك.”
في الوقت الحالي، كانت فتاة واحدة فقط تصل. بقي أقارب الطفل في الأرخبيل.
“هذه السفينة بطيئة حقًا.”
“أو ربما، أيها القبطان، أنتِ فقط نفاد صبر؟”
“لقد كنتِ تثيرين الخلافات كثيرًا في الآونة الأخيرة.”
“إنه ليس خلافًا، مجرد ذكر حقيقة.”
بينما كانوا يتجادلون، وصلت السفينة، وأخيرًا، نزل الطفل.
بمجرد أن رأت غانيشا الشكل الرائع، لوحت بيدها وهزت شعرها، وهي تنادي: “هنا. هنا.”
عند رؤية شعر غانيشا الأحمر يرفرف مثل الأجنحة، ابتسم الطفل بابتسامة مشرقة. “غانيشا، لم أرَكِ منذ فترة طويلة.”
لقد التقوا بالعديد من الأطفال في الأرخبيل، وكان ثلاثة منهم يتمتعون بمواهب استثنائية. ولكن من بين هؤلاء الثلاثة، كان هذا الطفل عزيزًا بشكل خاص على قلب غانيشا. كان جميع الأطفال ثمينين، لكن هذا الطفل كان يحتل مكانة خاصة في قلبها، شخص كانت تقلق بشأنه أكثر من غيره.
“ريا~ ألم تشتاقي إلي؟”
كانت ريا طفلة ناضجة ذات شعر أسود وعينين بنيتين. كانت حكيمة بما يتجاوز سنواتها، وتمتلك موهبة هائلة وتعرف ما يجب القيام به وكيفية القيام به. ومع ذلك، فإن نضجها الشديد يعني أنها نادرًا ما تتصرف مثل طفل. هذا جعلها تبدو وكأنها طفلة فقيرة بحاجة إلى رعاية إضافية، مما زاد من قلق غانيشا ورغبتها في الاعتناء بها.
“لم أشتقت إليكِ كثيرًا… آي!”
عانقت غانيشا ريا بإحكام.
“آي، آي! هذا إساءة معاملة للأطفال، كما تعلمين. يا إلهي…”
“هي هي.”
كان منظر وجهها الممتلئ الشبيه بالكعكة المطهوة على البخار يطل من حضن غانيشا رائعًا جدًا بحيث لا يمكن مقاومته.
“كما تعلمين، لم تعدين تعتبرين قانونًا طفلة في الإمبراطورية الآن بعد أن مر عيد ميلادكِ~”
“هذا لا يعني أنه يمكنكِ فقط… آي، هذا مؤلم! اتركيني، يا حمقاء!”
جعلها نضجها أكثر روعة.
“اتركيها، أيها القبطان. تقول إنها تتألم”، اقترح روهان.
“اتركيني… اتركيني…”
“أوه، آسف”، قالت غانيشا، وأخيرًا تركت عناقها.
حدقت ريا بها باستياء مصطنع وقالت: “بجدية… ما خطبكِ؟ أنتِ حمقاء جدًا! كدت أفقد الوعي!”
“أنا آسفة. هل نذهب؟ سأشتري لكِ شيئًا لذيذًا.”
“… ماذا ستشترين؟”
بدا أن مشاهدة هذا الطفل يكبر ورؤية إلى أي مدى ستذهب سيكون هواية مبهجة لغانيشا في المستقبل.