الفصل 20
## الفصل العشرون: الجامعة (3)
تردد صوت شاب من أعماق الغابة وهو ينادي: “أين هو؟!”
بعد أن تم حل الموقف بالفعل، وضعت سيوفي الستة المحبوبة في حقيبتي.
“أين هو؟!” كررت الرئيسة وهي تحلق فوق عصاها، وهي عنصرها الثمين.
اتسعت عيناها عندما وجدت أخيرًا الشيطان، الذي كان الآن به ثقب في جبهته.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
“أوه! لقد قتلته بالفعل!”
حاولت استخدام تطهير لإزالة بقع الدم على وجهي، لكن المانا المتغلغلة في الدم قاومت التعويذة. لم يكن لدي خيار سوى مسحها بمنديل ورميه.
“كما هو متوقع من ساحر يوكلين! ما هي التعويذة التي استخدمتها؟ أوه! بالنظر إلى القطع، هل كانت مثقاب نصل الإعصار الخاص بي؟”
“يا له من اسم سخيف”، أجبت، وكانت لهجتي حادة دون قصد.
اتسعت عينا الرئيسة في دهشة وسألت: “م-ماذا تعني؟ الجميع أحب الاسم!”
“هل تعتقدين حقًا أن أي شخص سيجرؤ على انتقادك، يا رئيستي؟” سألت وأنا أدير ظهري.
“ح-حقًا؟ هل هو سيئ حقًا؟”
“نعم.”
بدت الرئيسة محبطة. تظاهرت الرئيسة بالبراءة، مما جعلني أشعر بعدم الارتياح، ثم فعلت شيئًا وحشيًا حقًا. التقطت جثة الشيطان وألقتها مثل رمية الجلة.
بوووم—!
طارت بجانب كتفي وارتطمت بالأرض، وانفجرت إلى قطع وتناثر اللحم والدم في كل مكان.
“لا أصدق أن مثقاب نصل الإعصار لم يكن جيدًا بما فيه الكفاية…” تمتمت الرئيسة بيأس.
مشيت بهدوء عبر إراقة الدماء، ولم تلمسني قطرة واحدة بفضل التحريك الذهني. أثناء نزولي من الجبل، رأيت حشدًا من السحرة من برج السحرة. ذكروني بإيفيرين، التي ندمت الآن على معاملتها بقسوة.
أمسكت بأحد السحرة المتفرجين وسألت: “مرحبًا. كان هناك ساحر مبتدئ هنا. أين—”
“البروفيسور ديكولين،” قاطع صوت لطيف غير مألوف. “كيف حالك؟”
استدرت، ووجدت رجلاً وسيمًا أشقر الشعر يرتدي رداءًا كهنوتيًا. بفضل شعره وملابسه، عرفته على الفور على أنه تيرفيت، كاهن متدين من الكاتدرائية وشخصية معروفة. كان معروفًا بمساعدة أولئك الذين يحملون ضغائن ضدي، مما جعله شخصية مزعجة من وجهة نظري.
“الآن بعد أن أنقذت السحرة، أود أن أسألك عن الوضع، يا بروفيسور.”
“تحدث إلى الرئيسة. إنها بالداخل. لسبب ما، فجرت الجثة”، قلت.
قال تيرفيت بابتسامة: “آها، فهمت”.
ابتسم وأرسل السحرة الذين تم إنقاذهم في طريقهم قبل أن يتجه إلى أعلى الجبل. ثم ناديت بأسماء السحرة المتبقين، الذين بدورهم نظروا إلي بخوف.
“جوليا، فيريت، روندو.”
أجابت جوليا وهي شاحبة: “ن-نعم؟”
“هل الشخص الأخير في مجموعتك بخير؟”
“عفوًا؟ أوه، نعم! إيفيرين في مستشفى الجامعة—”
“هذا جيد.”
ثم أدرت ظهري، واخترت ألا أستمع إلى بقية ما كانت ستقوله.
شعرت بالإرهاق الذهني. لم أرغب أبدًا في العودة إلى المنزل بهذا القدر من قبل. في المسافة، رأيت أساتذة يركضون نحوي.
“يا بروفيسور! هل أنت بخير؟!”
بالنظر إلى كل الأعمال الورقية والتقرير الإمبراطوري والتنسيق مع الكاتدرائية التي تنتظرني، شعرت برغبة عارمة في الهروب.
***
زقزقة زقزقة زقزقة—
استيقظت إيفيرين وهي في حالة ذهول على زقزقة العصافير وأشعة الشمس المتدفقة من خلال النافذة. عندما رأت السقف الأبيض، أدركت أنها في مستشفى الجامعة. دغدغ صوت دافئ ولطيف مثل ضوء الشمس أذنيها.
“لقد استيقظت أخيرًا. سعيد بلقائك.”
فزعت إيفيرين وجلست ورأت كاهنًا بجانب سريرها. تذكرت القول المأثور عن الحذر من الرجال الوسيمين، وسحبت البطانية لتغطي نفسها.
“م-من أنت؟” سألت إيفيرين.
قال تيرفيت: “أنا تيرفيت، كاهن من كاتدرائية يوريف”.
“… بارفيه؟”
ابتسم تيرفيت لها وقال: “لقد كبرت كثيرًا، يا إيفيرين لونا.”
عبست إيفيرين في شك وسألت: “… هل تعرفني؟”
“كنت أعرف والدك. لقد رأيت العديد من الصور لك.”
“… ماذا في ذلك؟” سألت إيفيرين في موقف دفاعي.
“جئت لأسأل عما حدث في جبل الظلام، ولكن… يبدو أنك لم تستوعب تمامًا ما حدث بالضبط.”
“… لا. لسوء الحظ، تم القبض علي بتعويذة سحرية—”
قال تيرفيت: “البروفيسور ديكولين أنقذك”.
“آه… فهمت.”
“الكيان الذي سحرك كان شيطانًا. تم إغلاق جبل الظلام مؤقتًا، وتقوم كاتدرائيتنا حاليًا بتمشيط المنطقة مع برج السحرة.”
غطت إيفيرين وجهها بيديها. إنقاذ ديكولين لها لم يكن مجرد حلم.
لا يزال صوته البارد يتردد في أذنيها: “يا لك من نصف أحمق.”
“أنا لست هنا فقط بسبب الحادث، على الرغم من ذلك. أردت أيضًا أن ألتقي بك، ابنة صديق قديم—”
“صديق؟ لوالدي؟”
“نعم. قد أكون مخطئًا، لكنني أعتقد أنني أفهم ما كان عليه أن يمر به. إذا كنت بحاجة إلى أي مساعدة—”
بتعبير جاد، هزت إيفيرين رأسها بحزم وقالت: “لا. لا بأس.”
تفاجأ تيرفيت قليلاً.
كان عليها أن تحل هذه المسألة بينها وبين ديكولين، وكذلك ديكولين ولونا، بمفردها. لن تسمح لأي شخص بالمساعدة أو التدخل. على الأقل عندما يتعلق الأمر بوفاة والدها، كانت هي الوحيدة التي لديها الحق في محاسبة ديكولين.
قالت إيفيرين بحزم: “من فضلك ابق خارج هذا الأمر، يا سيد تيرفيت”.
قال تيرفيت وهو يطلق ضحكة خافتة: “أرى…”. بعد ذلك، سأل: “حسنًا، هل أنت متأكدة من أنك تريدين الاستمرار في الراحة؟”
“عفوًا؟”
“اليوم هو الأربعاء، والساعة الآن ربع قبل الثالثة. لقد كنت فاقدة للوعي لمدة ستة وثلاثين ساعة بالضبط.”
في تلك اللحظة، أدركت إيفيرين أنها نسيت شيئًا.
وتابع: “أنت على وشك أن تفوتي درس البروفيسور ديكولين. لن يلومك أحد على الراحة، لكنني أشك في أن هذا الأستاذ الصارم سيسمح لغيابك بالمرور مرور الكرام.”
صرخت إيفيرين: “… يا إلهي!” وقفزت من السرير.
“يا آنسة لونا، الدراسة مهمة، ولكن في حالتك الحالية، لا يجب أن تضغطي على نفسك بشدة.”
“آه، شكرًا لك! كن حذرًا في طريق عودتك أيضًا، يا سيد تيبورو!”
“همم؟ هاها. شكرًا لك. لقد ناديتني بالعديد من الأسماء المختلفة اليوم.”
تجاهلت نداء الممرضة لالتقاط أدويتها، وركضت إيفيرين خارج مستشفى الجامعة.
عادة، حتى بأقصى سرعة، كان سيستغرق الأمر ما لا يقل عن خمس عشرة دقيقة للوصول إلى برج السحرة. ومع ذلك، بسبب يأسها، استغرق الأمر عشر دقائق فقط لتتسلق إلى الطابق الثالث.
وهي تلهث، فتحت باب الفصل الدراسي (أ) لتصدمها الرؤية التي استقبلتها.
“هاه؟”
أصبح الفصل الدراسي الآن أكبر وبه طاولة سحرية طويلة لكل طالب. على الطاولات كانت هناك عناصر مثل التربة والرمل وقطع الخشب والماء.
قالت جوليا وهي تلوح: “إيفي! هنا!”
أومأت إيفيرين برأسها. ثم سارت نحو جوليا.
“كيف تشعرين؟ كنت لا تزالين فاقدة للوعي عندما زرتك. ليس شيئًا خطيرًا، أليس كذلك؟” سألت جوليا.
“لا، أنا بخير. لقد حصلت أخيرًا على بعض النوم الجيد بعد فترة طويلة، لذلك أنا في أفضل حالاتي بالفعل”، أجابت إيفيرين.
لم تنم أكثر من أربع ساعات في الليلة منذ أن انتحر والدها قبل ثلاث سنوات. الآن، شعرت بالانتعاش كما لو أنها عوضت أخيرًا كل ديونها من النوم.
قالت جوليا: “هذا مريح…”.
في تلك اللحظة، دخل البروفيسور ديكولين ومعه ساحر قصير القامة.
“يا طلاب، هذا هو الأستاذ المساعد آلان.”
فوجئ الجميع، وخاصة إيفيرين. عادة، بمجرد أن يصبح شخص ما أستاذًا مساعدًا، يمكنه الخضوع لتقييمات ليصبح أستاذًا مشاركًا أو حتى أستاذًا بدوام كامل. مع تحقيق ما يكفي من الإنجازات، يمكنهم حتى التقدم دون موافقة ديكولين. لذلك، لم يكن يحتفظ عادة بأستاذ مساعد.
عمل والد إيفيرين كالعبد تحت إمرة ديكولين دون أن يتقدم أبدًا. نتيجة لذلك، على الرغم من بلوغه بالفعل الثلاثين من عمره، إلا أنه فشل في تجاوز رتبة سولدا.
التفكير في تلك الأيام جعل رقبتها متصلبة من الغضب. لماذا لديه مساعد الآن؟
قال ديكولين: “كما ذكرت في الأسبوع الماضي، سيكون لدينا جلسة تطبيق عملي اليوم”.
شعرت إيفيرين بدوار وجيز وشديد، وقرصت فخذها لتبقى مركزة.
وتابع ديكولين: “سأعطيكم خمس مهام بناءً على محاضرة الأسبوع الماضي. ستحتسب درجاتكم ضمن درجاتكم، لذلك من مصلحتكم أن تأخذوها على محمل الجد”.
سار الأستاذ المساعد آلان من طاولة إلى أخرى، ووضع ساعة على كل واحدة.
قال ديكولين بعد ذلك: “إليكم المهام”.
بنقرة من أصابعه، جعل المهام تظهر في الهواء. الأول كان إرادة المستنقع، والثاني كان دخانًا خانقًا، والثالث كان معدنًا صاعدًا…
أمر ديكولين: “لديكم ثلاث ساعات. ابدأوا الآن”.
قام السحرة على الفور بتسخين المانا الخاصة بهم. وبالمثل، وضعت إيفيرين يديها بسرعة على العناصر الموجودة على طاولتها. أولاً كان إرادة المستنقع.
بعد أن فهمت بسرعة أنه كان عليها دمج العناصر النقية للنار والرياح، بدأت في بناء التعويذة في ذهنها، وتوجيه المانا الخاصة بها إلى الدائرة… لا، كانت بحاجة إلى التركيز على التعويذة… لا، أكثر على هيكل التعويذة…
بينما كان الأستاذ المساعد آلان يمر بجانبها، كانت إيفيرين تحدق به دون علم.
فرقعة!
في تلك اللحظة، انكسرت الدائرة وانهارت التعويذة. أطلق الألم في معصمها، وسخن سوارها، مما يشير إلى أن شيئًا ما قد حدث خطأ.
“آه، انتظر.”
ومما زاد الطين بلة، أنها لا تستطيع تذكر التعويذة.
خفضت رأسها المتألم لتهدئة نفسها، ولكن على الرغم من جهودها، استمر الشعور بعدم الارتياح.
أعلن آلان فجأة: “تم تأكيد إرادة المستنقع. الوقت أربع دقائق وثانية واحدة”.
بالفعل؟!
نظرت إيفيرين بصدمة. كما توقعت، أكملت سيلفيا إرادة المستنقع وكانت بالفعل تبدأ في المهمة الثانية.
حاولت إيفيرين بتهور استئناف بناء تعويذتها، لكنها وجدت صعوبة في التركيز.
“… أوف!”
كان هناك شيء خاطئ للغاية. كانت المانا الخاصة بها خارجة عن السيطرة، ومعدتها الفارغة تتقلب. استمرت المانا التي جمعتها في التشتت، واستمرت التعويذة في الانحراف، واستمرت الدائرة في الانكسار. بدا كل ما درسته بجد عديم الفائدة. مع فشل تعويذاتها، انخفضت ثقتها بنفسها، مما جعل السحر أكثر صعوبة. في هذه الحلقة المفرغة، تردد صوت في ذهنها.
“يا لك من نصف أحمق، يا لك من نصف أحمق، يا لك من نصف أحمق، يا لك من نصف أحمق، يا لك من نصف أحمق، يا لك من نصف أحمق، يا لك من نصف أحمق، يا لك من نصف أحمق—”
تكررت الكلمات بلا نهاية في ذهنها. على الرغم من أنها كانت تعرف أفضل من أن تفكر في الأمر، إلا أنها لم تستطع التوقف عن ذلك.
“لماذا أنا نصف أحمق… لماذا أنا نصف أحمق…”
أصبح تنفس إيفيرين ثقيلاً، وتجمعت الدموع في عينيها. كان صداعها والهلوسة السمعية يزدادان سوءًا أيضًا.
من زاوية عينها، شاهدت سيلفيا إيفيرين تنهار.
دون أن تظهر أي عاطفة، أطلقت تنهيدة. “همف.”
على الرغم من كونها ساحرة، إلا أن إيفيرين لم تكن هادئة أو متزنة أو قوية. كانت هشة، سهلة الكسر، غير مستقرة عاطفياً، وسريعة التأثر. علاوة على ذلك، كان مزاجها السحري غير مستقر وحساس.
بصفتها ساحرة، كانت مليئة بنقاط الضعف.
إيفيرين، أنت حقًا خارج السباق.
تنهدت سيلفيا، وأدارت ظهرها. على مكتبها، تم الحفاظ على العناصر النقية بدقة في أشكالها السحرية.
أعلن آلان: “أكملت المبتدئة سيلفيا جميع مهامها. الوقت خمس وعشرون دقيقة وخمس عشرة ثانية”. بعد ذلك، استدعى ديكولين. “يا أستاذ.”
سار ديكولين إلى مكتب سيلفيا وتحقق من عملها. على الرغم من شعورها ببعض التوتر، إلا أن سيلفيا احمرت خجلاً بسبب الفضيحة السابقة.
قال ديكولين: “سيلفيا”.
“نعم يا سيدي.”
كانت سيلفيا مستعدة لأي انتقاد. إذا لم تستطع التعامل معه، لما كانت قد أخذت هذا الدرس.
قال ديكولين: “لا تشوبه شائبة. يمكنك الذهاب”.
تركت المجاملة غير المتوقعة سيلفيا مفتوحة العينين.
شعرت سيلفيا بنظرة إيفيرين من بعيد، واستدارت عمدًا نحوها. نظرت إيفيرين بسرعة إلى الأسفل ردًا على ذلك، وكانت يديها ترتجفان. لم تكن قد أنهت مهامها بعد.
استمري في المشاهدة، ولكن لا تحسدي أو تهتمي بي. لن تصلي إلى مستواي أبدًا على أي حال.
أجابت سيلفيا: “شكرًا لك”.
ثم انحنت لديكولين وخرجت من الفصل الدراسي، وتأكدت من أن كعبيها نقرا بصوت عالٍ على الأرض وهي تمر بإيفيرين.
عندما ارتعشت إيفيرين وارتجفت مثل بطريق خائف، أدركت سيلفيا أخيرًا ما كانت تشعر به—الانتصار. مشاهدة نصف الأحمق ينهار أرضًا أرضتتها تمامًا.
***
“جوليا. يمكنك الذهاب.”
“ليهين. يمكنك الذهاب.”
“إهارون. يمكنك الذهاب.”
تضاءل عدد السحرة في قاعة المحاضرات تدريجياً. من مائة وخمسين، انخفض إلى مائة وخمسين، ثم أخيرًا إلى خمسة وعشرين…
في غضون ذلك، كانت إيفيرين لا تزال قد أكملت مهمة واحدة فقط. كانت متخلفة بشكل ميؤوس منه، وقد تلاشت عقلها بالفعل.
ومع ذلك، رفضت الاستسلام. أجبرت نفسها على إخراج المزيد من المانا. رن سوارها والمانا الخاصة بها بشكل مكثف، لكن الدخان الخانق الملعون لم يظهر أي علامات على التجسد.
قطرة— قطرة— قطرة—
بدلاً من ذلك، سقطت قطرات حمراء داكنة على الطاولة المغطاة بالتراب. كان أنفها ينزف—علامة على استنفاد المانا.
“درين. يمكنك الذهاب.”
طوال الوقت، كان الصوت المستمر يخنقها.
“روتون. يمكنك الذهاب.”
ارتجفت يديها وانحنت ركبتاها في كل مرة يغادر فيها طالب آخر الفصل الدراسي.
“كين. يمكنك الذهاب.”
شعرت كما لو أنها كانت تعيش كابوسًا. لسوء الحظ، فإن إدراك أن هذه اللحظة لم تكن مجرد حلم ملأها بمزيد من اليأس.
“دويان. يمكنك الذهاب.”
أخيرًا…
“يوروزان. يمكنك الذهاب.”
صرخ يوروزان: “نعم يا سيدي!”.
تركت إيفيرين الآن وحدها. لم تكن تريد الاستسلام، لكن الأمر انتهى قبل أن تتاح لها الفرصة. تركت ذراعيها تسقطان.
طرق!
اصطدم وجهها بالطاولة، وتلطخها بالدم والتراب. لم تستطع حتى التفكير بعد الآن؛ شعرت بالفراغ والخدر.
تيك توك، تيك توك، تيك توك.
جاء صوت آلان، الأستاذ المساعد، البعيد: “يا أستاذ، لقد مرت ثلاث ساعات”.
أجاب ديكولين: “حسنًا. لننهي اليوم”.
“نعم يا سيدي. سأبقى هنا و…”
تلاشت محادثتهم. لم تكن متأكدة من السبب. ربما يكون التراب قد سد أذنيها.
طرق، طرق.
من الإحباط، ضربت إيفيرين جبهتها على الطاولة، ثم دفنت وجهها في التراب وبكت. كانت تكره نفسها على التعهد بجرأة بالانتقام لوالدها وأقسمت ألا تعود إلى المنزل حتى تنجح فقط لتنتهي بالفشل في مثل هذه المهمة البسيطة وتكافح بشكل مثير للشفقة هنا.
تيك توك، تيك توك، تيك توك.
في عالم بدا خاليًا من الأصوات الأخرى، لم يتبق سوى دقات الساعة، تسخر منها مع كل ثانية.
تيك توك، تيك توك، تيك توك.
انزلق الوقت دون أن يلاحظه أحد، مما تركها غير متأكدة من المدة التي قضتها بمفردها.
تيك توك، تيك توك، تيك توك.
رفعت إيفيرين رأسها ببطء. كان الظلام قد غمر بالفعل قاعة المحاضرات والعالم الخارجي.
“… شهقة.”
نفخت أنفها ومسحت عينيها، ثم حاولت استخدام كمها لمسح التراب والأوساخ عن وجهها. لسوء الحظ، زادت من تلطيخها.
شعرت بالفوضى… تمامًا مثل حياتها.
تنهيدة يائسة تقريبًا هربت منها. انتهت المحاضرة منذ فترة طويلة، وفشلت في مهامها منذ فترة طويلة. شعرت قاعة المحاضرات الآن بالفراغ والاتساع، كما لو كانت تمتد بلا نهاية.
“… يا له من عناء.”
مثل إسفنجة مبللة بالماء، شعرت جسدها بالثقل والانتفاخ بالشك الذاتي والهزيمة لدرجة أنها بالكاد تستطيع تحريك ساقيها. ومع ذلك، تمايلت نحو الباب على أمل العودة إلى المهجع. ومع ذلك، قبل أن تتمكن من الخروج من قاعة المحاضرات، لفت انتباهها شيء ما. انفصلت شفتاها الصغيرتان، المغطاة بحبيبات الرمل.
“آه…؟”
كان ديكولين لا يزال في المنصة، واقفًا منتصبًا كالمعتاد وينظر إليها. لم تكن قد أدركت أنه كان ينتظرها.
قال ديكولين: “… خمس ساعات وسبع وأربعون دقيقة”.
في الظلام، كانت عيناه الزرقاوان هما النور الوحيد، تعكسان حالتها المثيرة للشفقة والضعيفة.
“إيفيرين لونا.”
كان صوته لا يزال باردًا، ولكن على عكس الليلة السابقة، كان لديه الآن نبرة واضحة ودافئة تقريبًا. توقفت دقات الساعة التي لا هوادة فيها.
“إلى متى تنوين إبقائي منتظرًا؟”
شعرت كما لو أن الوقت نفسه قد توقف، وحبس إيفيرين في تلك اللحظة الغريبة والسريالية.
معلومات عن الموقع
معلومات عن موقعنا
معلومات عن الموقع
