الفصل 17
## الفصل السابع عشر: بالغ (2)
“سأمنحكِ منصب رئيسة العائلة.”
أُصيبت يرييل بالذهول. توقفت الشفتان اللتان كانتا تطلقان إهانات جريئة على أخيها فجأة عن الحركة. رمشت عيناها، انفتح فمها وأُغلق، وكان صوت محاولتها التحدث لطيفًا للغاية.
“ه-هذا هراء!” بصقت يرييل أخيرًا، وهي تكاد تمضغ كلماتها.
“مثل هذه اللغة غير لائقة”، قلت.
“… أنت تكذب!”
“هذا أفضل قليلًا.”
“… أترى، إنها كذبة!”
لم تصدقني يرييل بعد.
“أنا لا أكذب أبدًا”، أجبته، نافيًا برأسي.
بدأت يداها ترتجفان، ونظرت حولها كما لو كانت تبحث عن شيء.
“أين… أين القلم والورق؟ ل-لنضع الأمر في نذر مكتوب”، قالت يرييل.
“حافظي على كرامتك.”
“أترى، أنت تكذب!”
“يمكننا أن نقسم بدلًا من ذلك”، قلت، مقاطعًا إياها بلطف قبل أن تتمكن من اتهامي.
للقسم أهمية خاصة بالنسبة للساحر. إنه مثل حفظ تعويذة وتضمين نذر في قلبك أو رأسك. إذا تم كسره، فإما أن تموت أو تفقد قوتك السحرية تمامًا.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
“أنت… أنت تعني ذلك حقًا؟”
“نعم.”
“لا، هذا لا معنى له. لماذا؟ لماذا فجأة؟”
لم أستطع أن أخبرها أن ذلك كان لتهدئة غضبها والقضاء على متغير الموت الآن وفي المستقبل. بالنسبة إلى يرييل، بدا هذا مفاجئًا للغاية. ولكن بما أنه كان منصبًا كنت سأنقله في النهاية، فقد كان بإمكاني بسهولة التوصل إلى سبب.
“أخطط لتكريس نفسي لبرج السحرة وأبحاثي السحرية من الآن فصاعدًا. لن يكون لدي الوقت للعمل كرئيس للعائلة، ويجب أن تكوني بالفعل ماهرة إلى حد ما كسيدة إقطاعية”، قلت.
“ألم تدرك ذلك إلا الآن؟”
“كنت أعرف منذ بعض الوقت. كنت أختبرك.”
“تختبرني، مؤخرتي! أنا كنت أختبرك!” ارتبكت يرييل، متسائلة عما إذا كنت جادًا، لكنها هزت رأسها بسرعة وصرخت.
“صدقي أو لا تصدقي، الأمر متروك لكِ.”
“إذن… متى سيقام حفل التنصيب…؟” سألت يرييل بحذر، ولا تزال متشككة، وهي تلعق شفتيها الجافتين.
كان لسانها يخرج في النهاية لطيفًا، تمامًا مثل الأخت الصغيرة الحقيقية. بالطبع، لم أكن قد فكرت في الحفل.
“ربما تعرفين أفضل وقت”، قلت، معطيًا إجابة غامضة.
لحسن الحظ، بدا أن يرييل لديها خطة في ذهنها وأومأت بجدية.
“بعد ثلاث سنوات من الآن. في يوم الاستثناءات.”
لم أكن أعرف ماذا تعني، لكنها بدت جادة، لذلك وافقتها.
“حسنًا إذن…” قالت يرييل. فكرت للحظة، ثم جمعت متعلقاتها. كان هناك سيف ومسدس على السرير. بدا الأمر وكأنها كانت تنوي قتلي والتعامل مع التداعيات اليوم.
“هل تخططين للعودة على الفور؟” سألت.
“بالطبع! من لن يسارع إلى إصلاح الأمور بعد تفجير مئتي مليون في مزاد؟” صرخت يرييل، على الرغم من أن النار في صوتها قد خفتت بالفعل.
بعد كل شيء، كان دور رئيس عائلة يوكلين يستحق أكثر بكثير من مئتي مليون. كانت أراضي يوكلين، المعروفة باسم هاكيديا، واحدة من أكثر المناطق خصوبة في القارة. موقعها، مع وجود جبال في الخلف ونهر في الأمام، جعلها عقارًا رئيسيًا، في المرتبة الثانية بعد العاصمة فقط.
من الناحية السياسية، احتلت موقعًا رائعًا – قريبًا بدرجة كافية من العاصمة لسهولة التفاعل ولكن بعيدًا بما يكفي لتجنب تدخل الإمبراطورية. سمحت لها هذه المزايا بالازدهار، واستضافة كل من برج السحرة المحلي ونظام فرسان محلي، وهو مزيج نادر. فقط عائلتا إليادي وليفيارون يمكنهما المقارنة.
ومع ذلك، كانت أراضي إليادي تفتقر قليلاً في الحجم، وكانت ليفيارون بعيدة جدًا عن العاصمة. أن تكون سيد يوكلين يعني الوقوف على قمة السلطة.
“أوه، وأنت يا سيدي”، قالت يرييل، وتوقفت عند الباب وتابعت، “لا تحاول استعادة هذا لاحقًا.”
“أنت يا سيدي؟” سألت.
“… لم أطلب قسمًا لأنني ما زلت أملك القليل من الثقة بك…”
بهذا أنهت يرييل حديثها وغادرت الغرفة. لا، لقد توقفت خارج الباب مباشرة.
“إذا كانت هذه كذبة، فلا أعرف ماذا سأفعل…” قالت.
كان الجزء الأخير بالكاد مسموعًا.
“إذا كنت تكذب، فستكون هناك عواقب وخيمة. هل فهمت؟ الجميع في أراضينا يعتبرونني بالفعل السيدة الإقطاعية”، تابعت يرييل.
كنت أعرف. كنت أعرف ذلك جيدًا. كان هناك أتباع مخلصون جدًا ليرييل لدرجة أنهم كانوا سيسممون طعامي أو شرابي، إما من تلقاء أنفسهم أو بأمر منها.
“ثقي بي. إنها ليست كذبة”، أجبته.
“… همف.”
وضعت يرييل الخنجر والمسدس في حقيبتها. بدأت في المغادرة لكنها توقفت واستدارت لتنظر إلي مرة أخرى. نظرت بصمت، والتقيت بنظرتها دون أن أرمش. بعد لحظة طويلة، أمسكت يرييل بمقبض الباب، وبدت مستعدة للمغادرة، لكنها استدارت مرة أخرى.
“أنا لا أثق بك. ما زلت متشككة. لذا…”
“لنقسم على الفور”، قلت.
“… لا داعي لذلك”، قالت يرييل.
فتحت يرييل الباب، ووجهها يحاول بوضوح إخفاء ابتسامة. عبست، وبدت مستعدة للمغادرة.
“يرييل”، قلت، وأنا أوقفها.
“… ماذا؟” قالت يرييل، وتوقفت في أعلى الدرج واستدارت لتنظر إلي.
كان تعبيرها يتساءل عن سبب استدعائي لها، ممزوجًا بالخوف من أن أتراجع عن كلمتي. لم أكن متأكدًا مما أقول. لقد ناديت باندفاع. لكن مجرد إزالة متغير الموت لم يكن كافيًا بالنسبة لي. أردت أن أذهب خطوة أبعد.
لن أعيش مثل ديكولين، مستخدمًا سمة الشخصية في النظام كذريعة. قد تربطني سمة الشخصية في النظام، لكنها ليست قيدًا لا يمكن كسره. للوصول إلى نهاية هذا العالم والوقوف بصفتي كيم وو جين، وليس ديكولين، كنت بحاجة إلى إصلاح العلاقات التي أفسدها ديكولين بنفسي.
“يجب أن تكوني جائعة بعد كل هذا السفر. ابقي وتناولي وجبة قبل أن تغادري”، قلت.
… حتى وأنا أقول ذلك، شعرت بقشعريرة في عمودي الفقري. كان ذلك يتعارض مع سمة شخصيتي. كان رد فعل يرييل مماثلاً. ارتجفت كتفاها، واتسعت عيناها كما لو أنها رأت شبحًا. حاولت أن أكون لطيفًا قدر الإمكان.
“أنا ب-بخير! لا تقولي أشياء غريبة الآن! يجب أن أذهب، لذا توقف فقط…” صرخت يرييل ودقت على الدرج مثل طفل نفد صبره. “أنا أغادر! جهزوا السيارة!”
تردد صدى صوتها من الطابق الأول.
“همم.”
[مصير الشرير: التغلب على متغير الموت]
كمكافأة للتغلب على متغير الموت، تلقيت عملة متجر. لدي الآن ما مجموعه ست عملات معدنية ويمكنني الوصول إلى متجر النظام. ومع ذلك…
“… يا لها من فوضى”، قلت.
لم أكن في الحالة الذهنية المناسبة لذلك الآن. لقد مرت حوالي خمس عشرة دقيقة فقط، لكن الأمر بدا وكأن عاصفة قد اجتاحت المكان. أغلقت الباب المفتوح ومددت يدي في الهواء. تمامًا كما كنت على وشك الجلوس واستخدام التحريك الذهني للإمساك بكأس وزجاجة نبيذ…
“كم هو مثير للاهتمام.”
جاء صوت غريب من مكان ما. على الرغم من أنني فوجئت، إلا أنني لم أظهر ذلك. بغض النظر عن مدى دهشتي في الداخل، ظل مظهري الخارجي هادئًا. إنه شعور غريب ولكنه فعال.
“… لقد أتيت للتو”، قال الصوت، وهو يتلاشى.
ثم انتشرت رائحة من النافذة المطلة على ضوء القمر، مما لفت انتباهي. كانت غانيشا، امرأة جميلة بشعرها الأحمر في حالة من الفوضى.
“حدث شيء مثير للاهتمام هنا”، علقت غانيشا بابتسامة مرحة.
“أنتِ غير مرحب بكِ هنا، غانيشا”، قلت، عابسًا قليلاً.
“آسفة. أنا حقًا… ولكن هل تتخلين بجدية عن منصب رئيس العائلة؟ هل تحاولين حقًا حقًا التغيير؟”
لماذا تهتم هذه المغامرة كثيرًا بشؤون عائلات الآخرين؟ من الناحية الفنية، يوكلين ليست عائلتي لأنني كيم وو جين، ولكن مع ذلك.
“اعتقدت ببساطة أنها ستتعامل مع الأمر بشكل أفضل مما كنت سأفعل”، أجبته بهدوء.
“حقا؟ ولكن مع ذلك… أنتِ تعلمين”، تمتمت غانيشا، ولا تزال في حيرة. “إنها ليست حتى أختك الحقيقية.”
إنها ليست أختي الحقيقية. لقد فوجئت لفترة وجيزة، لكن يرييل هي، بعد كل شيء، أخت غير شقيقة وفقًا للإعداد، لذلك بطريقة ما، هذا صحيح.
“ليس لديها أي دم يوكلين فيها”، تابعت غانيشا.
لا يوجد دم يوكلين على الإطلاق. حتى تلك اللحظة، لم أفهم ما كانت تعنيه. شعرت أن هناك شيئًا خاطئًا. لم يكن هذا جزءًا من قصة اللعبة التي أتذكرها. يجب أن يكون هذا هو التحول الدقيق الذي أشار إليه الكاتب في وقت سابق.
“هل هذا حقًا على ما يرام؟”
في لحظات كهذه، كانت شخصية ديكولين مفيدة حقًا. بغض النظر عن مدى صدمة الكلمات، حتى لو وضع شخص ما سكينًا على حلقه، فإنه لن يرتجف.
“كنتِ أنتِ من طلب منا أولاً التحقيق في العلاقة البيولوجية… بينك وبين أختك.”
إذن هذا ما كانت تتحدث عنه. نظرت إلى غانيشا في صمت.
“ألم أرسل مرؤوسي لإخبارك بهذا قبل ثلاثة أشهر؟” تابعت غانيشا بابتسامة بريئة.
اخترت كلماتي بعناية حيث تجمعت عبارات مختلفة وتفككت في ذهني.
وير… وير… وير…
حلقت الكلمات في ذهني. في الواقع، لم أكن ملزمًا بقول أي شيء. لم يكن علي أن أشرح أي شيء لغانيشا. لكنني لم أكن أرغب في خسارة رئيسة يرييل بسبب شيء كهذا. لذلك، كنت بحاجة إلى إسكات غانيشا.
“حتى مع ذلك…” قلت.
أجبرت نفسي على قول شيء ما، أي شيء، لخدمة هذا الغرض.
“… يرييل لا تزال يرييل”، تابعت.
كان هذا هو سببي، ولم تكن هناك حاجة إلى أي تفسير آخر. كانت هناك لحظة صمت، تلتها شهقة. كانت غانيشا، تحدق بي وعيناها واسعتان.
“يا له من شيء.”
أرجعت غانيشا غرتها إلى الخلف. ظهرت قشعريرة على ظهر يدها.
“لم أكن أتوقع هذا منك يا أستاذ…” قالت غانيشا.
لم أكن أتوقع هذا أيضًا. لقد كان تفصيلاً لم أكن على علم به تمامًا.
“حسنًا. سأحتفظ بهذا بالتأكيد سرًا!”
بينما كنت في حالة ذهول، ضغطت غانيشا على قبضتيها وعضت شفتها. كان الأمر مؤثرًا بشكل غريب.
“أوه، ويجب أن أخبرك بهذا. أنت تعلم، يا أستاذ، لقد جذبت بعض الاهتمام. الأفاعي الست، أنت تعرفهم، أليس كذلك؟” سألت غانيشا.
كانت الأفاعي الستة قادة منظمة إجرامية سيئة السمعة في جميع أنحاء القارة، وكان كل رأس يحمل مكافأة تقترب من عشرات الملايين.
“إنهم يستهدفون العناصر التي اشتريتها في المزاد. سيتم التعامل مع التسليم بشكل آمن من قبل جانب لوتين، بالطبع. سيكون من المحرج بالنسبة لهم أن يفقدوا عناصر المزاد. ومع ذلك، كن حذرًا عندما تصل العناصر إلى قصرك”، قالت غانيشا، وهي ترفع إصبعها.
“بصراحة، يبدو أنك لم تتخذ احتياطات سحرية مؤخرًا. أمنك متراخٍ للغاية. يجب عليك ترقية خزنتك وتعزيز نظام الأمان السحري للقصر كما فعلت من قبل.”
“… حسنًا”، أجبته.
بهذا، صفقت غانيشا بيديها بصوت عالٍ.
“وأنا آسفة بشأن اليوم. لم أقصد التنصت… أعدك بأن ذلك لن يحدث مرة أخرى”، قالت غانيشا.
“غانيشا”، ناديتها، ونظرتي ثابتة وثابتة وأنا أنظر إليها.
“نعم؟ ماذا هناك؟”
“إذا كان أي شخص سيستهدف يرييل…” قلت.
كان هذا احتياطًا. إذا كان ديكولين قبل ثلاثة أشهر قد حاول إيذاء يرييل، أو إذا كان لديه أي نية خبيثة لم أكن أعرفها، فسأحتاج إلى مساعدة غانيشا للتعامل مع الأمر.
“أوه~” قالت غانيشا، مبتسمة بلطف.
كان تعبيرها يذكرنا بطريقة ما بضوء القمر، وتركني غموضه عاجزًا عن الكلام للحظة.
“… لا تقلق. هذا لن يحدث.”
ووش…
هبت عاصفة من الرياح، مما جعل الستائر ترفرف وتحجب حافة النافذة حيث كانت غانيشا جالسة. عندما استقرت الرياح، كانت قد اختفت.
“… ها.”
لأول مرة، تراجعت وضعيتي الثابتة. مررت أصابعي في شعري بشكل عشوائي. يرييل. كنت أعتقد أنها أختي غير الشقيقة، لكنها لم تكن مرتبطة بي بالدم. شبكت مؤخرة عنقي بكلتا يدي ونظرت إلى السقف.
“كانت حقيقة لم أكن بحاجة حقًا إلى معرفتها”، قلت.
لم تكن هناك حاجة إلى المعرفة. لن يغير أي شيء. إذا فكرت في الأمر، لم يكن الأمر بمثابة الوحي. حسنًا، لقد كان تحولًا، لكنه لم يكن مهمًا. بما أنني لم أكن ديكولين في المقام الأول، فإن ما إذا كانت يرييل أخت ديكولين الحقيقية أم لا لن يغير موقفي.
لذلك، قررت إخفاء الأمر. بالنسبة لي، ستظل يرييل أخت ديكولين. لسبب ما، شعرت بالمودة تجاهها – طفلة لطيفة. كانت غانيشا جديرة بالثقة، لذلك سيتم الاحتفاظ بهذا السر لفترة طويلة…
***
في هذه الأثناء، على سطح منزل في منطقة سكنية بالقرب من العاصمة.
“الأستاذ… لقد تغير كثيرًا. هل تغير حقًا؟ أم… هل يتظاهر شخص آخر بأنه الأستاذ؟”
جلست غانيشا بشكل عرضي على الطوب الأحمر المائل، مستذكرة المشهد الأخير. لقد كان مشهدًا مثيرًا للإعجاب بشكل استثنائي لن تنساه لفترة طويلة.
“بالفعل. يبدو أن الأستاذ لديه بعض الجانب الإنساني”، أجاب مرؤوسها روهان.
“بالضبط. ربما لهذا السبب يتحدث الناس عن الأولاد السيئين. رجل كان أحمقًا طوال حياته يقول كلمة طيبة واحدة ويبدو فجأة ساحرًا”، قالت غانيشا.
“… إنه وسيم فقط. الجميع يعرفون، يا قائدة، أنتِ مغرمة جدًا بالوجوه الجميلة. لقد توليتِ هذه المهمة بسبب مظهره.”
“إذن هل يجب أن أمزق وجهك لكونك قبيحًا؟ كنت مفلسة في ذلك الوقت، حسنًا؟ ماذا كان بإمكاني أن أفعل عندما أصر جامع الديون؟”
كانت غانيشا مع فريق المغامرات الخاص بها، فريق مغامرات العقيق الأحمر، الذي يتكون من ثلاثة رجال وامرأتين. سافرت إحدى النساء مسافة طويلة لحجز أماكن إقامة.
“تذكروا، هذا سر مطلق. يجب أن تحتفظوا به حتى تموتوا. الكشف عنه سيخون ثقتنا كمغامرين. لن تكونوا رفاقي بعد الآن، وسأضطر إلى قتلكم بنفسي”، قالت.
“بالطبع. لسنا حيوانات. فقط الكلب يخون سرًا كهذا”، أجاب روهان.
“دوزمو، أنت أيضًا”، طالبت غانيشا.
تثاءب الرجل المقنع المسمى دوزمو وأومأ برأسه.
“أنت…”
حدقت غانيشا في مرؤوسها المتغطرس قبل أن تحول عينيها إلى قصر يوكلين البعيد. كانت جميع النوافذ مغطاة بالفعل بالستائر، لكن الطريقة التي تصرف بها ديكولين هناك كانت آسرة حقًا. كان من الإنساني جدًا أن يقول ذلك.
لقد أعلن بشاعرية أن يرييل ستظل دائمًا يرييل. في الماضي، كانت سترفض ذلك باعتباره تمثيلًا سخيفًا. لكن ديكولين وعد بجعل يرييل، التي لم تكن مرتبطة حتى بالدم بعائلة يوكلين، رئيسة الأسرة. حتى هي، التي تفتخر بكونها تقدمية، لم تكن لتتخذ مثل هذا القرار.
“… على أي حال، يبدو أننا لم نعد بحاجة إلى الحذر من ديكولين. لا يبدو أنه مهووس بهؤلاء الأطفال بعد الآن”، قالت غانيشا.
“نعم، هذا صحيح”، أجاب روهان.
“حسنًا إذن… إذن، ماذا كان يفعل طوال هذا الوقت؟”
لمحت غانيشا الرجل مفتول العضلات الملقب بالخنزير البري، وهو يتشبث بمدخنة على السطح وينتحب بصوت عالٍ.
“إنه يبكي”، أجاب روهان.
“أرى ذلك. نحن ننظر إلى الشيء نفسه، أليس كذلك؟ ولكن لماذا؟”
“يقول إنه تأثر بما سمعه”، أوضح روهان.
“… تنهد. إنه مبني مثل البربري، ومع ذلك يبكي مثل الطفل”، قالت غانيشا.
تنهدت غانيشا واستلقت على السطح، وهي تحدق في القمر الساطع في السماء الصافية والباردة. بدا المشهد عابرًا، كما لو أنه سيختفي قريبًا.
السبب الذي جعلها تأتي لرؤية ديكولين، أو بالأحرى، كانت تراقب عن كثب، هو تحديد ما إذا كان لا يزال لديه أي تعلق بمواهب الأرخبيل. لم تستطع أن تسأل مباشرة عما إذا كان لا يزال يبحث عن عبيد سحريين. اعتمادًا على إجابته، ربما كان عليها أن تعتبره عدوًا.
ولكن يبدو أن ديكولين قد قرر التغيير في نواح كثيرة. لم تكن تعرف ما الذي دفع هذا التغيير في القلب، لكنه لم يكن بالضرورة شيئًا سيئًا.
“ماذا قالت ريلي؟ هل وجدت مكانًا للأطفال للإقامة فيه؟”
قريبًا، سيصل هؤلاء الأطفال بالقارب. كانت غانيشا متحمسة وقلقة بشأن تلك اللحظة. كانوا بحاجة إلى مواهب الأطفال لمحاربة هؤلاء الناس. ومع ذلك، إذا كان الغرض النهائي من تدريب الأطفال هو الحرب، فإنه يثير شكوكًا حول ما إذا كان هذا هو الخيار الصحيح.
من وجهة نظر أخلاقية بحتة، لم يكن الأمر كذلك. كانوا لا يزالون مجرد أطفال. ولكن إذا كان هؤلاء الأطفال، عندما يكبرون، قادرين على إنقاذ عشرات أو مئات أو حتى آلاف الأرواح، فسيكون ذلك سببًا عادلاً بوضوح.
“نعم. لذلك، لم يتبق لدينا أي أموال”، قال روهان.
في تلك اللحظة، نبض وريد في صدغ غانيشا.
“ماذا؟ لا تعبث معي.”
“أنا جاد”، أجاب روهان.
“كيف يمكننا الاستمرار في تكبد عجز بغض النظر عن عدد المهام التي نكملها؟ هل اختلست الأموال؟ قل لي الحقيقة.”
“لقد ألغينا مهمة ديكولين واضطررنا إلى دفع رسوم جزائية وتعويضات ضخمة”، قال روهان.
“أوه، أنت على حق.” نقرت غانيشا بلسانها وهزت رأسها. “… حسنًا، أيها الجميع. لنعد”، تابعت غانيشا.
“نعم. أيها الجميع، تجمعوا”، نادى روهان على الخنزير البري ودوزمو.
تجمعوا معًا مثل كرات الأرز الصغيرة. عبث روهان بشيء ما، وسرعان ما تحول الأربعة منهم إلى جزيئات زرقاء وتم نقلهم إلى مكان آخر.
معلومات عن الموقع
معلومات عن موقعنا
معلومات عن الموقع
