الفصل 15
## الفصل الخامس عشر: المزاد (2)
في هذه الأثناء، في هاديكين، عاصمة أراضي يوكلين، كانت تصل تحديثات في الوقت الفعلي عن ديكولين.
“ماذا؟ الآن؟ إنه في دار المزاد؟” قالت يرييل وهي تعقد حاجبيها.
في العام الماضي، أهدر عشرة ملايين إلن من ميزانية الإقليم، وها هو يفعلها مرة أخرى. بعد شجارهما، لم تكن تتوقع أن يكرر نفس الحماقة.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
“نعم، يبدو أن المزاد قد بدأ بالفعل،” قال كبير الخدم.
“آه…” قالت يرييل، وشعرت بموجة من الدوار عند تأكيد كبير الخدم.
بصفتها اللورد الفعلي لقلعة هاديكين، بذلت قصارى جهدها لخفض النفقات. كانت تصرفات ديكولين محيرة تمامًا بالنسبة لها.
“… فهمت. يمكنك الذهاب،” قالت يرييل.
“نعم، يا سيدتي يرييل.”
*صوت ارتطام*!
“تبًا!”
بمجرد مغادرة كبير الخدم، ضربت يرييل مكتبها، وفتحت زجاجة ويسكي، وسكبت لنفسها كأسًا. مع كل صب، ازداد غضبها.
“هل يعقل أنه طلب أموال الاستحواذ على التعدين من أجل هذا في المرة الأخيرة؟ هذا المجنون؟” قالت يرييل.
*جرعة*.
ابتلعت كأس الويسكي دفعة واحدة. أحرق حلقها، لكنه كان أفضل من الشعور بأن رأسها سينفجر.
“آآآه! آآآآه!” صرخت يرييل بإحباط. “ذلك الأحمق اللعين!”
كانت يرييل تعتقد أنها تتفوق على ديكولين في الموهبة السحرية، والحس العملي، والمهارات الإدارية، وفهم عادات وصناعات الإقليم، وكل الصفات الأخلاقية باستثناء الإتيكيت. ومع ذلك، ظل ديكولين رئيس يوكلين، على الأرجح إلى الأبد.
“بجدية، لماذا…؟”
كان والداهما متسرعين للغاية في الثقة بموهبة ديكولين، وقررا خلافته في وقت مبكر جدًا. عندما كان طفلاً، كان ديكولين عبقريًا، حيث أتقن سحر برج السحرة على مستوى الجامعة في سن العاشرة.
لكن هذا كل شيء. كان الأمر أشبه بطول يرييل. لقد تجاوزت خمسة أقدام وثلاث بوصات في سن العاشرة وتوقعت أن تنمو طويلة وأنيقة مثل ديكولين، لكن نموها توقف عند هذا الحد. لم يتطور جسدها أبدًا.
بعبارة أخرى، لم يكن عبقريًا. كان مجرد طفل متفوق. كان ديكولين متفوقًا فقط. لهذا السبب أخبرها والداهما ذات مرة أنهما نادمان على قرارهما. لقد ندموا على اتخاذ القرار مبكرًا جدًا.
“كان يجب أن تكوني أنتِ رئيسة العائلة، وليس ديكولين.”
… هذا الجزء كان مجرد خيالها، ولكن مع ذلك.
“تبًا، الندم يأتي دائمًا متأخرًا جدًا، بغض النظر عن متى يأتي…” قالت يرييل.
لقد فات الأوان على الندم. لا يمكن تغيير أي شيء أو التراجع عنه. لقد توفي والداهما، وسيظل ديكولين إلى الأبد رئيس عائلة يوكلين. على الرغم من أن الأمر كان غير عادل، إلا أن يرييل تقبلت ذلك. أخذ ديكولين عن والدهما، بينما أخذت هي عن والدتهما.
بما أن والدتها كانت محظية تزوجت والدهما بعد وفاة زوجته الأولى، فكان من الطبيعي أن يصبح ديكولين، ابن الزوجة الأولى، رئيسًا للعائلة. كانت نتيجة منطقية بشكل مثير للغضب.
لقد فهمت هذا، لكنها ما زالت تشعر بالظلم. كانت واثقة من أنها تستطيع أن تفعل وظيفة أفضل منه – أفضل بكثير من ذلك الوغد الذي ينغمس فقط في الكماليات في العاصمة.
“أوه… أنا أفتقدهم كثيرًا،” قالت يرييل بعد الانتهاء من الزجاجة بأكملها. وهي تستريح برأسها على المكتب، تمتمت، “لماذا اضطررتما إلى الموت بهذه السرعة؟”
لقد مرت سبع سنوات بالفعل منذ وفاتهما. على مدى السنوات السبع الماضية، كانت تتوق في كثير من الأحيان إلى احتضانهما وتبكي كل يوم تقريبًا. الآن، في السادسة والعشرين من عمرها، كانت اللورد بالنيابة، بعد أن تخلت عن دموعها الطفولية للوفاء بواجبها كعضو في عائلة يوكلين.
“… ذلك الوغد يثير غضبي حقًا.”
*صوت ارتطام*! *صوت ارتطام*! *صوت ارتطام*!
بدلاً من الدموع، سال لعابها وهي تضرب المكتب. بعد عدة ضربات، تنهدت باستسلام.
“آمل ألا ينفق الكثير…”
كان ديكولين يكره الجشع المفرط، معتبرًا أنه دون كرامته. ومع ذلك، الآن، أرادت أن تحطم كل كرامته وإتيكيتته الحمقاء إلى قطع.
“ذلك الوغد اللعين…” تمتمت يرييل، وهي في حالة سكر واضحة.
ذات مرة، سعت إلى حبه الأخوي وشعرت بالفخر بوجوده. لكنه كان دائمًا باردًا ومتغطرسًا، ويفرض عليها إتيكيتًا غير مناسب.
بالطبع، حاولت في ذلك الوقت. لم تستطع أن تضاهي حس ذلك الرجل الفطري للإتيكيت، لكنها أرادت أن تكون محبوبة. حاولت أن تكسب عاطفته من خلال ارتداء فساتين غير مريحة، وحمل كتب الإتيكيت في يديها الصغيرتين، ومتابعته في كل مكان.
لكنه تجاهلها، ودفعها بعيدًا، وصرخ عليها. اعتقدت أن هذا كان طبيعيًا لأنها كانت ابنة محظية. كانت تعتقد أنها غير جديرة، وشعرت أنها تفتقر إلى النعمة والذكاء والنبل المتوقع منها. ولكن بمرور الوقت، أدركت أن ديكولين هو الذي يفتقر إلى النبل.
“… ذلك الوغد.”
أصبحت يرييل قوية بعد التخلي عن فكرة أن تكون محبوبة. قوية بما يكفي لسبه في وجهه في أي موقف وإدارة أراضي يوكلين الشاسعة بمفردها. لم تكن متأكدة مما إذا كانت قد أصبحت أقوى أو مجرد محطمة، لكنها كانت الآن قادرة على قيادة يوكلين بنفسها.
كانت تفتخر بذلك، مع العلم أنه على مدى سبع سنوات، ازدهرت يوكلين تحت قيادتها. جميع التابعين في الإقليم يعترفون بها الآن على أنها اللورد الحقيقي.
“تنهد…”
احتفظت يرييل بهذا كمصدر عزيز للفخر والراحة في قلبها.
***
كان مسرح المزاد في لوتين شاتزينجويل فخمًا بشكل استثنائي. كانت المقاعد، المغطاة بالمخمل الأحمر الذي تفضله طبقة النبلاء، مزينة بتطريز ذهبي. كانت منصة المزاد على الجانب البعيد تلمع كما لو كانت مصنوعة بالكامل من الذهب.
كان عرضًا مبهرًا من الأحمر والذهبي. وسط العطر الخفيف وضحكات الأرستقراطيين، تفحصت كتالوج المزاد على مسند ذراعي مقعدي لكبار الشخصيات.
“هناك العديد من العناصر في القائمة،” قلت.
سرد الكتالوج الخزف، والقلائد، والمقصات، والخواتم، والآثار، والاكتشافات الأثرية، وحجر زهرة الثلج. بالإضافة إلى حجر زهرة الثلج، كانت هناك العديد من القطع الأثرية التي ستكون مفيدة للسحرة. على سبيل المثال، تحققت بإيجاز من القيمة السوقية لحجر زهرة الثلج، والتي تتراوح بين عشرة ملايين وثلاثين مليون إلن. كان سعرًا كبيرًا.
— أيها الضيوف الكرام في مزاد لوتين شنيتزل، أود أن أقول بضع كلمات…
في تلك اللحظة، تردد صوت بائع المزاد في الغرفة، وخفت الأضواء. تلاشى الثرثرة ببطء.
— تمامًا كما يذوب الجليد الذي يبدو دائمًا في النهاية، وتنبت البذور المنقوعة في الماء إلى براعم جديدة…
بدأ بائع المزاد مقدمته. كان هناك بالفعل عنصر معروض على المنصة.
— … نعم، لقد بدأ الربيع الجديد، وإليكم العنصر الأول لإطلاق مزاد هذا الموسم!
بدا أنها قطعة فخارية عادية.
— انظروا إلى المنحنيات الأنيقة لهذه القطعة. هذه هي المزهرية الشرقية، التي صنعها حرفي ماهر من أرخبيل الشرق الأقصى. تأتي مع شهادة أصالة من جمعية الفخار، تعلن أنها تحفة فنية عالية الجودة. يبدأ المزاد بسعر 500,000 إلن، بزيادات قدرها 50,000 إلن.
في البداية، لم تكن لدي أفكار معينة حول ذلك. ولكن عندما ألقيت نظرة على الفخار، عبست.
“هذا هو…”
كانت المزهرية تبعث توهجًا خافتًا. هذا لم يفاجئني، لأنه كان غريزة من سمة “قطب ثري”.
— الرقم 37، 550,000 إلن! آه، على الفور، الرقم 693. 600,000 إلن!
تقدم المزاد الأول بشراسة تامة، لكنني ركزت فقط على التوهج. كلما نظرت أكثر، كلما أصبح الإشعاع أكثر كثافة.
— الرقم 37 مرة أخرى بسعر 650,000 إلن! آه، الآن الضيف رقم 993!
قدم الرقم 37 عرضًا بقيمة 650,000، وقدم الرقم 993 عرضًا بقيمة 700,000، وقدم الرقم 1038 عرضًا بقيمة 750,000… استمر المزاد حتى توقف عند 1.3 مليون إلن.
— حسنًا، الرقم 1413 بسعر 1.3 مليون إلن، أليس هناك عرض أعلى؟ ثم سأعلنها ثلاث مرات. 1.3 مليون إلن. 1.3 مليون إلن؟ 1.3 مليون—
كان السعر 1.3 مليون إلن. مع وجود 200 مليون إلن في حسابي، كان هذا مبلغًا زهيدًا. نقرت على الكرة الكريستالية الصغيرة الموجودة على مسند ذراعي مقعدي.
— آه! الآن لدينا عرض من الضيف رقم 777 بقيمة 1.4 مليون إلن!
تعرف بائع المزاد على عرضي.
— الرقم 1413، الآن 1.5 مليون إلن!
رد الرقم 1413، الذي قدم عرضًا بقيمة 1.3 مليون، بعرض مضاد. ضغطت على الكرة الكريستالية دون أي تردد.
— الرقم 777، 1.6 مليون! الرقم 1413، 1.7 مليون!
استمر السعر في الارتفاع إلى 1.8 مليون، 1.9 مليون، 2 مليون… لكن توهج الفخار ظل دون تغيير.
— الرقم 777، 2.5 مليون إلن. هل هناك أي عرض أعلى؟!
كان الأمر واضحًا. كان للفخار قيمة تتجاوز سعر المزاد. يمكنني رؤيته والشعور به بشكل غريزي. كانت هذه هي قوة سمة “قطب ثري” – ما يسمى بمصير أن تصبح قطبًا.
— إذا لم تكن هناك عروض أخرى، فسأعلنها ثلاث مرات بسعر 2.5 مليون إلن.
الرقم 1413، الذي كان نشطًا جدًا في وقت سابق، كان صامتًا الآن. لن يجرؤ أحد على تحدي شخص لديه رصيد قدره 200 مليون. كانت قوة المال شيئًا لم أشعر به بقوة في حياتي. إذا كانت هذه هي سلطة الثروة، فأنا بالفعل شخص يتمتع بسلطة كبيرة…
— 2.5 مليون. 2.5 مليون؟ 2.5 مليون! بيعت للرقم 777!
هكذا فزت بالمزاد على الفخار.
*تصفيق تصفيق تصفيق تصفيق*—
رفعت يدي قليلاً ردًا على تصفيق الضيوف. كانت لفتة طبيعية تمامًا بالنسبة لنبيل.
— الآن، العنصر التالي…
كان العنصر التالي أيضًا شيئًا كنت بحاجة لشرائه. ربما كان هذا المزاد فقط، أو ربما كانت جميع المزادات هكذا. ربما كان هناك شيء خاطئ في سماتي، ولكن لا، كانت موثوقة. هذه السمة ستجلب لي الثروة، مهما كان الأمر.
— هذا هو خاتم روفرين، الذي صنعه الحرفي روفرين. يقال إنه يساعد على تدفق الدم والدورة الدموية للطاقة السحرية لمرتديه. يبدأ المزاد بسعر 800,000، بزيادات قدرها 50,000!
شاهدت المزاد يتقدم للحظة، وأنا أتأمل. ولكن لم يكن هناك شيء للنظر فيه.
— الرقم 603، 1.5 مليون إلن! من الآن فصاعدًا، الزيادات هي 100,000! آه! الآن، الرقم 777!
كان قراري شبه مؤكد. لم يكن هناك سبب للتردد. كان الـ 200 مليون في حسابي أموالًا شخصية – من الجيد الحصول عليها، ولكنها ليست ضرورية. لذلك، قررت الاستثمار، مع الاحتفاظ بما يكفي فقط لشراء حجر زهرة الثلج.
— مرة أخرى، الرقم 777! خاتم روفرين، 3 ملايين إلن!
لقد وثقت في غريزة سماتي، مما جعل هذا استثمارًا ناجحًا مضمونًا. إلى جانب ذلك، كان لدي لمسة ميداس. كانت هذه فرصة لأصبح قطبًا ثريًا حقيقيًا.
— خاتم روفرين، بيع للرقم 777 مقابل 3 ملايين إلن!
فزت بالعنصر الثاني، خاتم روفرين. بطبيعة الحال، استمر المزاد من هناك.
— 2.1 مليون إلن. أليس هناك عرض أعلى؟ مقص لوتشو، بيع للرقم 777 مقابل 2.1 مليون إلن!
ظلت مكالمات بائع المزاد كما هي، مع تغيير الأسعار والعناصر فقط.
— 4.3 مليون إلن. أليس هناك عرض أعلى؟ قلادة الرونية القديمة، بيعت للرقم 777 مقابل 4.3 مليون إلن!
— 5.5 مليون إلن. أليس هناك عرض أعلى؟ سجادة داركبوتم، بيعت للرقم 777 مقابل 5.5 مليون إلن…
الرقم 777. كانوا ينتمون إلى ديكولين.
***
بصراحة، لم تفكر يولي أبدًا في حضور مزاد في حياتها. كان التقشف والادخار متأصلين فيها، وغالبًا ما كانت تتألم عند شراء معطف فرو واحد. لهذا السبب كانت لا تزال تعتز بالمعطف الذي تلقته كهدية تخرج قبل عشر سنوات. ولكن…
— الرقم 777، 4.3 مليون إلن. أليس هناك عرض أعلى؟
كان من الواضح أن ديكولين لم يكن لديه أي اهتمام بالتقشف.
— قلادة الرونية القديمة، بيعت للرقم 777 مقابل 4.3 مليون إلن!
بمجرد أن بدأ المزاد، فاز بسرعة بسبعة من أصل عشرة عناصر. هيمن مزايدته العدوانية على مسرح المزاد بأكمله.
“لا يصدق…” قالت يولي وهي تهز رأسها.
قد يجد البعض الأمر مثيرًا للإعجاب أو حسودًا، ولكن بالنسبة ليولي، كان إسرافه مثيرًا للشفقة ببساطة. وبهذه الطريقة، كانت هي وديكولين مختلفين في كل جانب. كانت مُثلهما غريبة جدًا على بعضهما البعض. لهذا السبب لم يتمكنوا أبدًا من فهم بعضهم البعض.
بالطبع، حاولت يولي في البداية. بصفتها فارسة، لم تستطع تحدي رغبات عائلتها، لذلك حاولت أن تحب خطيبها. ومع ذلك، اعتقد ديكولين خطأً أنه يستطيع شراء رضاها وعاملها بأكثر الطرق ازدراءً. منذ يوم خطوبتهما غير المتطابقة بشكل كارثي، كانا على خلاف منذ البداية.
“هل أتيتِ لتجدي لنفسك عنصرًا عزيزًا؟”
في تلك اللحظة، تحدث نبيل بجانبها بابتسامة لطيفة. ارتعشت أكتاف يولي عند السؤال الذي كانت تنتظره.
“… نعم.”
حجر زهرة الثلج، المعروف أيضًا باسم شعلة الشتاء، كان معدنًا نادرًا ومتناقضًا يحمل البرودة والحرارة. كان من الصعب جدًا التعامل معه لدرجة أنه كان يعتبر سحريًا، ولا يمكن لأكثر الحدادين مهارة محاولة صهره وتصفيته.
“حان الوقت لأحصل على العنصر العزيز الخاص بي،” تابعت يولي.
في الحقيقة، كانت ترغب في الحصول على سيف جيد. بعد كل شيء، كانت تعتقد أن الفارس الذي لا يستثمر في سلاحه هو مضيعة حقيقية. وإلى حد ما، كانت على حق. تزداد قيمة السيف بمرور الوقت لأنه يرتبط بطاقة الفارس السحرية، وهي عملية تعرف باسم التواصل.
في هذا الصدد، لم يكن التركيز فقط على حجر زهرة الثلج باهظًا. كان من المعروف أيضًا أنها لا تمتلك عنصرًا عزيزًا، لذلك سيفهم الناس أنها تسعى أخيرًا إلى تسليحها الخاص – تمامًا مثل النبيل الجالس بجانبها.
“بالفعل، الفارس فرايدن. مهاراتك مشهورة في جميع أنحاء الإمبراطورية. لقد تأثرت جدًا بمقابلتك في مجلة الفارس في الشهر الماضي،” قال النبيل.
“… لقد شاركت ببساطة معتقداتي وقناعاتي،” قالت يولي وهي تومئ برأسها بأناقة.
على الرغم من أن إطراءه جعلها تشعر بالفخر، إلا أنها حاولت ألا تظهر ذلك.
“بالطبع، وزوجك—”
“إنه ليس زوجي،” قالت يولي وعيناها تضيقان بحدة. ضحك النبيل بشكل محرج قبل أن يتراجع بهدوء.
— 5.5 مليون إلن. أليس هناك عرض أعلى؟ سجادة داركبوتم، بيعت للرقم 777 مقابل 5.5 مليون إلن…
في هذه الأثناء، لم تظهر على إنفاق ديكولين الباهظ أي علامات على التوقف. كان حضوره طاغيًا للغاية لدرجة أن الاهتمام الموجه إليه بدأ ينتقل إليها أيضًا. بعد كل شيء، كانا مخطوبين رسميًا.
شعرت يولي أن وجهها يسخن تدريجيًا، لكنها حاولت جاهدة كبح ذلك. كان تركيزها فقط على حجر زهرة الثلج. لقد أكدت بالفعل إجمالي مدخراتها وراتبها، الذي كانت تجمعه منذ الولادة. كان أكثر بكثير مما كانت تتوقع، لذلك يمكنها بالتأكيد تحمل تكلفة حجر زهرة الثلج.
شعرت بالثقة وتجاهلت المكالمات المتكررة للرقم 777، وأخذت يولي نفسًا عميقًا لتهدئة نفسها.
معلومات عن الموقع
معلومات عن موقعنا
معلومات عن الموقع
