الفصل 11

## الفصل الحادي عشر: ليلة عاصفة في عرض البحر

في ليلة حالكة السواد، تعصف بها عاصفة بحرية هوجاء، وتزمجر أمواج عاتية.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com

تقلبات القدر جعلت عينيه تنضحان بكراهية مذهلة لا تنقطع، كراهية تحولت إلى صقيع قادر على التأثير في الآخرين، فمجرد الاقتراب منه يشعر المرء ببرودة قارسة تخترق العظام.

لذا، كان مضطراً للتظاهر طوال الوقت، فالليل وحده هو الذي يسمح له بالتخلي عن ذلك القناع الزائف.

جلس كيروم على قمة الصاري، تاركاً الرياح العاتية تضربه بلا رحمة، لكنه لم يكترث، فربما كان قلبه أشد عنفاً وأكثر برودة من هذه الرياح العاصفة…

بالمقارنة مع جرين، اليتيم من مدينة بيسيل النائية على الجزيرة، كان لكيروم مصير أكثر تعقيداً وغرابة.

قبل خمسة عشر عاماً، في ليلة هادئة في قرية عادية في قارة السحرة، حل ساحر أسود مرعب على القرية، وذبح بوحشية كل من تجرأ على معارضة إرادته.

كان الهدف الحقيقي لهذا الساحر الأسود هو جمع مواد تجاربه… بشر أحياء.

لا أحد يستطيع فهم العمليات النفسية لساحر أسود، فقد ضلوا طريقهم في سعيهم وراء معرفة السحر، واستخدموا أي وسيلة لتحقيق قوة أكبر، حتى أنهم اعتبروا أقرانهم الضعفاء مجرد أحجار انطلاق في طريقهم.

غير مدركين أن الهدف الأصلي من وجود السحرة والسحر هو حماية البشر من النهب والاستعباد من قبل الكائنات القوية من عوالم أخرى! في زنزانة مظلمة، قضى كيروم أكثر من عشر سنوات في ظلام دامس، بدءاً من رؤية أفراد عائلته يُختطفون بقوة قاهرة من قبل الساحر الأسود في طفولته المبكرة، وإخضاعهم قسراً لتجارب بشرية قاسية، وصولاً إلى وصول دفعات جديدة من “مواد التجارب” إلى الزنزانة.

شهد كيروم موت الكثير من الناس، بل إن بعض الوفيات كانت قاسية وغريبة بشكل مفرط.

حتى جاء يوم حدث فيه تحول في مصيره! لا أحد يعرف، باستثنائه هو نفسه، لماذا تمكن من النجاة بأعجوبة من منصة التجارب التي لا تزيد فيها فرصة البقاء على قيد الحياة عن واحد في المليون، حتى أن الساحر الأسود نفسه لم يصدق هذه المعجزة، لكن كيروم فعلها بالفعل.

وفي كل مرة واجه فيها خوف الموت باستمرار، أصبحت عيناه هادئة تدريجياً، وأصبحت باردة بشكل لا يصدق، وكأنها الجليد الأسود المتراكم في أعماق هاوية العويل الأسطورية.

حتى قبل بضع سنوات، عندما قتل صيادو السحرة من أكاديمية السحرة بلاك سوتا هذا الساحر الأسود الشرير، وأنقذوا جميع المدنيين المحتجزين في الزنزانة، حصل كيروم أخيراً على حريته مرة أخرى بعد أكثر من عشر سنوات.

لهذا السبب، اعتبر كيروم أكاديمية السحرة بلاك سوتا بمثابة منزله.

في الوقت نفسه، وبجهود مشتركة من العديد من السحرة في أكاديمية السحرة بلاك سوتا، تم اكتشاف سبب قدرة كيروم على النجاة من منصة التجارب مراراً وتكراراً دون أن يموت، وفي حالة من الصدمة بين العديد من السحرة، علموا أن أكاديمية السحرة بلاك سوتا استقبلت عبقرياً حقيقياً، عبقرياً لديه فرص كبيرة للفوز في معركة التأهيل للبرج المقدس.

سرعان ما حصلت بلاك سوتا على معلومات تفيد بظهور اثنين من العباقرة النادرين ذوي المواهب الفطرية في جزيرة المرجان الشرقية البعيدة، لكن تلك المنطقة كانت تابعة لأكاديمية سحرة أخرى، كوخ ليليث.

بدفع من بعض الطموحات، أطلقت أكاديمية السحرة بلاك سوتا، التي تعتمد على المنافسة المتبادلة والبقاء للأصلح والإقصاء الطبيعي كمبادئ توجيهية، مهمة مفصلة ومدروسة…

“هوهو!”

في الظلام، هبط بومة بهدوء على كتف كيروم، ويبدو أن كيروم كان مستعداً لذلك، ولم يبد أي دهشة على الإطلاق، ونظرت عيناه السوداوان إلى هذه البومة.

“بهذه السرعة التي تسيرون بها، ستصلون إلى المنطقة المستهدفة في حوالي الساعة السابعة صباحاً غداً، وعندها قم برش ذلك الشيء في عنبر السفينة، وبذلك تكون قد أكملت المهمة.”

قالت البومة بصوت خفيض بلغة البشر.

قال كيروم بصوت عميق: “فهمت.”

مع هبوب عاصفة بحرية هوجاء، حلقت البومة متذبذبة بعيداً، وظل كيروم جالساً بهدوء، وعيناه الباردتان تنظران إلى الظلام اللامتناهي في الأفق.

“كيروم؟ سورانوم؟”

…………

يبدو أن حياة جرين هذه الأيام تقتصر على موضوعين فقط، دراسة كتب السحر وحساء الفطر بالسمك الطازج.

في عنبر السفينة، لا يمكن التمييز بين النهار والليل، فقط الشموع المحترقة باستمرار تحافظ على ذلك النور الذي يبدو أبدياً.

فرك جرين عينيه، اللتين بدأت تظهر فيهما بعض الشعيرات الدموية بسبب الإرهاق، وأغلق كتاب “تعديل الأنف الشمي وأطلس الروائح” الذي كان يقرأه لفترة طويلة.

تمدد جرين وقال متمتماً: “بينهاوسون هذا لم يأت منذ فترة طويلة، آه، لنخرج ونتجول.”

ربما بسبب عدم الحركة لفترة طويلة، أصدرت عظام جرين صوتاً “طقطقة طقطقة”، ثم قام بتأمين حجر السحر وكتاب السحر على جسده، وغادر عنبر السفينة.

“هل هو الصباح الباكر؟”

تمتم جرين بدهشة، ففي تصوره للوقت، كان يعتقد أنه منتصف الليل.

دوي!

فجأة، دوى صوت مدو، وسقط جرين، الذي كان يستعد للذهاب إلى سطح السفينة من عنبر السفينة ذي الخمسة طوابق، وشعر للحظة أن السفينة البحرية الضخمة رأساً على عقب، تهتز بشدة.

كان رد فعل جرين الأول هو أنها اصطدمت بالشعاب المرجانية! قبل أن يستعيد وعيه، كان عنبر السفينة مليئاً بالضجيج والفوضى المرتبكة.

“ماذا حدث، هل اصطدمت بالشعاب المرجانية؟”

“أنقذوني! وحش بحري…”

خرج العديد من المتدربين السحرة من عنبر السفينة في حالة من الذعر، وأرادوا الذهاب إلى سطح السفينة لتوضيح الوضع، ولكن في هذه اللحظة، دخل مخلوق عملاق يبلغ ارتفاعه مترين ونصف المتر فجأة من مخرج سطح السفينة.

الجزء العلوي من هذا المخلوق العملاق على شكل إنسان، والجزء السفلي من جسده على شكل ثعبان، وفي الوقت نفسه، كان جسده مغطى بحراشف زرقاء، وكان يحمل شوكة معدنية لامعة طويلة، وينظر بشراهة إلى مجموعة المتدربين السحرة المذهولين.

تنفس الجميع الصعداء، ولا داعي للتفكير في الأمر، فمن المؤكد أن هذا الوحش ليس شيئاً يمكن لمجموعة المتدربين السحرة التعامل معه!

“ماذا حدث؟ ماذا حدث…”

بجوار مخرج سطح السفينة، فُتح باب غرفة، وأطل متدرب ساحر لا يزال في حيرة من أمره رأسه، وأراد أن يفهم الوضع في الخارج، لكنه رأى الوحش العملاق عند الباب.

“يا إلهي… هل أنا أحلم؟”

لم يتمكن هذا المتدرب الساحر إلا من التفوه بكلمة بذيئة، وسرعان ما اخترقت الشوكة المعدنية الطويلة الضخمة للوحش البحري هذا المتدرب الساحر، وحتى الشوكة المعدنية المصنوعة بشكل خشن أخرجت قطعة من الأمعاء، وسرعان ما انتشرت رائحة الدم القوية في جميع أنحاء عنبر السفينة.

“اهربوا بسرعة! حورية البحر! إنها حورية البحر! حورية البحر تقتل الناس!”

انفجر عنبر السفينة ذي الخمسة طوابق على الفور، وهرب المتدربون السحرة في حالة من الذعر، وتدافعوا مع بعضهم البعض، فالمتدرب الساحر الذي قُتل للتو حفز الكثير من الناس.

كان المتدربون السحرة في الطابق الرابع في حالة من الحيرة، وأرادوا الصعود لمعرفة ما يحدث، وفي حالة من التدافع المتبادل، انتهى الأمر بفوضى عارمة في عنبر السفينة بأكمله.

“جرين، تعال إلى هنا!”

نادى يوركريس على جرين، وبجواره يوركليانا، وشعر جرين بسعادة غامرة، وسارع بالركض.

“انتظرني!”

لسبب غير معروف، ركضت رافي، التي كانت في الغرفة المجاورة، أيضاً، ويبدو أنها شعرت بعدم الأمان في الغرفة بمفردها، فالكثرة تغلب الشجاعة.

وخلال هذه الفترة، لجأ أيضاً اثنان من المتدربين السحرة المرتبكين مؤقتاً إلى غرفة يوركريس، وأغلق الجميع الباب الخشبي بإحكام.

كان الجميع خائفين، وتمكن جرين من سماع صرخات وعويل قادمة من الممر بوضوح، ويبدو أن الوحوش كانت أكثر من واحد، وكانت تذبح بوحشية أولئك الذين لم يتمكنوا من الهروب.

رفع يوركريس الطاولة والسرير الخشبي وكل ما يمكن أن يسد الباب، وسد به الباب، وساد الصمت في الغرفة على الفور، ولم يتبق سوى أصوات التنفس الثقيل ودقات القلب السريعة.

لا أحد يعرف عدد المتدربين السحرة الذين لقوا حتفهم في عنبر السفينة، ولكن من الصرخات، لا يقل عددهم عن عشرين.

في الوقت نفسه، بدأت أصوات القتال البشري والزئير الأجش المميز للوحوش البحرية “صرير صرير” تصل تدريجياً، وفرح الجميع في الغرفة، وخمنوا أن البحارة الأقوياء قد أتوا للإنقاذ.

للمرة الأولى، شعر الجميع أن هؤلاء البحارة القذرين الفظين محبوبون للغاية.

ولكن حتى مع وصول البحارة للإنقاذ، استمرت صرخات العديد من المتدربين السحرة في الوصول من عنبر السفينة.

فجأة، بعد صوت كسر الباب من الغرفة المجاورة، اندلعت صرخات يائسة وعويل، وشعر الجميع بالبرودة في قلوبهم، ولا داعي للتفكير في الأمر، فمن المؤكد أن الوحش البحري المرعب اقتحم الباب، وكان يرتكب مذبحة دموية.

لم يجرؤ أحد في غرفة يوركريس على إصدار صوت، وكانت العيون مليئة باليأس.

“لا بأس، لا يزال لدينا أمل، طالما أن الساحر ديلا يتدخل، فإنه بالتأكيد سيقتل هذه الوحوش البحرية!”

قال متدرب ساحر ذكر هرب إلى غرفة يوركريس بصوت منخفض.

تألقت عيون الجميع، نعم!

بالنسبة للساحر الغامض والقوي، لا يزال الجميع يملأ قلوبهم بالثقة فيه.

دوي!

فجأة، اهتزت السفينة البحرية مرة أخرى، وتغيرت تعابير وجه الجميع في غرفة يوركريس بسبب الاهتزاز العنيف، وبعد سماع صوت هش لكسر الهيكل الخشبي خلفهم، تبعه اندفاع كبير من الشظايا الخشبية، مثل عاصفة رملية عنيفة.

انكمش الجميع على الفور وأغمضوا أعينهم، وبعد لحظات، سطع ضوء الشمس الساطع في الغرفة من خلفهم.

استدار الجميع في رعب، وظهر مشهد لا يمكن أن يوجد إلا في الكوابيس أمام أعينهم.

تم فتح ثقب كبير بعرض سبعة أو ثمانية أمتار في جسم السفينة بسمك عشرين أو ثلاثين سنتيمتراً، وكانت غرفة يوركريس هي المركز الدقيق لهذا الثقب الكبير!

وعلى هذا الثقب الكبير، كان مخلوق أسود يشبه الثعبان البحري يتسلق ببطء، وكان قطره أكثر من مترين، ومن هنا يمكن تخيل الحجم المرعب لهذا الثعبان البحري.

“آه…”

صرخت متدربة ساحرة بقلب مفطور، ونظر الجميع إلى الأسفل، وكانت هذه المتدربة الساحرة هي إحدى المتدربتين الغريبتين اللتين لجأتا إلى غرفة يوركريس.

في هذه اللحظة، تم إدخال عصا خشبية في بطن هذه المتدربة الساحرة، وحتى نصفها يظهر، وكان الدم يتدفق على الأرض.

أظهرت المتدربة الساحرة تعبيراً يائساً، ونظرت إلى الجميع متوسلة، لكن الجميع أظهروا نظرة عاجزة.

شعر جرين أيضاً بشيء خاطئ تحت قدميه، ونظر إلى الأسفل، وكانت جذور ساقيه ملطخة بالدماء، واتضح أنه خلال اندفاع الشظايا الخشبية للتو، جرحت قطعة من الخشب ساق جرين.

على الرغم من أن الإصابة لم تكن خطيرة، إلا أنها أثرت على حركة جرين.

“لا!”

غطى يوركريس عيني يوركليانا بحزن شديد، وكان تعبيره مجنوناً.

اتضح أن غصناً خشبياً لم يجرح معظم خد يوركليانا فحسب، بل اخترق أيضاً عينيها، وعلى الرغم من أن الإصابة لم تكن قاتلة، إلا أن مثل هذه الإصابة كانت قاسية للغاية بالنسبة للفتاة.

“هس…”

أخذت رافي أيضاً نفساً بارداً بوجه شاحب، وفي هذه اللحظة كان كتفها الأيسر مبللاً باللون الأحمر، وكان بعض اللحم والدم غير واضحين.

في هذه الكارثة اللحظية تقريباً، كان يوركريس والمتدرب الساحر الذكر الغريب هما الوحيدان اللذان حافظا على حالة جيدة نسبياً.

ومع ذلك، يبدو أنه بعد إدراك الحركة في الغرفة، اخترقت شوكة معدنية طويلة باب الغرفة بصوت “دوي”، ونظرت عيون حمراء ملطخة بالدماء من خلال الشقوق إلى الجميع.

ظهرت تعابير يائسة على وجوه الجميع.

(انتهى الفصل)