الفصل 4

الفصل الرابع: الترابط
في غابة بدائية على جبل، كانت الرياح الجليدية تعوي بلا انقطاع، وغطت الثلوج الكثيفة كل شيء ببطانية بيضاء نقية.
على الرغم من أن الشمس لم تكن قد غربت تمامًا بعد، إلا أن الغابة كانت قد أصبحت بالفعل خافتة للغاية وسط الثلوج الكثيفة.
كان هناك طريق جبلي متعرج في الغابة لم يكن واضحًا تمامًا في البداية، وكان من المستحيل التعرف عليه تقريبًا تحت الغطاء السميك من الثلج. ومع ذلك، كانت هناك نار مشتعلة في نهاية الجبل، مما يوفر لمحة طفيفة من الدفء في هذا المشهد الجليدي من الجليد والثلج.
تم إشعال اللهب في معبد إله الجبل الوحيد في الغابة بأكملها.
نظرًا لتعذر الوصول إلى المعبد، فقد تم التخلي عنه وعدم زيارته لسنوات عديدة. لقد انهارت بالفعل البوابة وجدران الفناء الخارجي، ولم يتبق سوى قاعة رئيسية متهالكة واقفة بطريقة وحيدة.
تم نشر الفصل على موقع riwayat-word.com
كانت بوابة القاعة الرئيسية غائبة منذ فترة طويلة، ولم تكن هناك سوى حصيرة من القش ممزقة معلقة على إطار الباب لإبعاد بعض الرياح والثلوج.
من خلال الثقوب الموجودة في حصيرة القش، يمكن للمرء أن يرى أنه بصرف النظر عن الأعشاب والحجارة المتناثرة في القاعة الفارغة، كان هناك شخص جالسًا مع ساقيه متقاطعتين.
كان هذا شابًا طويلًا وعريضًا يرتدي رداءً أزرق سماوي، وعلى الرغم من أنه كان جالسًا على الأرض، إلا أن ظهره كان مستقيمًا كعود. ومع ذلك، كان وجهه خشبيًا تمامًا وخاليًا من التعبيرات، تمامًا مثل تمثال إله الجبل المتهالك خلفه.
كانت ذراعا الشاب تتدليان بشكل طبيعي على حجره، وكانت ليو لير مستلقية في المهد الذي شكلته ذراعاه المتدليتان.
في هذه اللحظة بالذات، انطلقت فجأة أنة خافتة أمام صدر الشاب.
فركت ليو لير رأسها الصغير بذراع الشاب، ووجهها، الذي كان مدفونًا سابقًا على صدره، أطل برفق من ثنية ذراعه.
في هذه اللحظة، كانت ملامحها الرقيقة ملطخة بتورد غير طبيعي، وعلى الرغم من أنها كانت نائمة بهدوء، إلا أن حاجبيها كانتا معقودتين بإحكام، وكانت الدموع تتدفق بلا انقطاع على وجهها من جفنيها المغلقين بإحكام. بدا أنها كانت تعاني من كابوس مروع.
“لا… لا تفعل…”
شدت ليو لير لا إراديًا قبضتها على ذراع الشاب وهي تئن في نومها.
كما تم ركل إحدى ساقيها من ذراعي الشاب، وكانت تلتوي أحيانًا بطريقة مضطربة، وتعاني بوضوح بشدة مما كانت تراه في حلمها. سرعان ما دفنت وجهها مرة أخرى في صدر الشاب.
كان الشاب ينظر مباشرة إلى الأمام، لكن يبدو أنه استشعر حركة الفتاة الصغيرة وخفض رأسه للتحقق منها. ظهرت لمحة طفيفة من الارتباك في عينيه الشاغرتين، لكنهما كانتا لا تزالان شاغرتين ومذهولتين في الغالب.
“أخي… روك…”
استمرت الفتاة الصغيرة في التحدث في نومها بصوت بالكاد مسموع.
ربما كان ذلك بسبب إضاءة وجه الشاب بضوء النار، ولكن في هذه اللحظة، بدت ملامحه أكثر نعومة ولطفًا، ويبدو أن هناك شرارة إضافية في عينيه الشاغرتين.
بقي جالسًا على الأرض، لكنه استدار ببطء على الفور حتى كان ظهره يواجه مدخل القاعة، ليحمي الفتاة الصغيرة من الرياح الباردة. ثم دس ساق الفتاة الصغيرة برفق في ذراعيه قبل أن يشدد عناقه عليها قليلًا.
تذبذبت الفتاة الصغيرة قليلًا في ذراعيه ودفنت رأسها بشكل أعمق في صدره، وبعد ذلك هدأت حركاتها تدريجيًا، وعاد تنفسها إلى إيقاع بطيء وثابت.
في هذه المرحلة، كان الظلام قد حل بالفعل بالكامل في الخارج، وانحس الريح والثلوج تدريجيًا قليلًا.
……
في منتصف جبل مورق يزيد ارتفاعه عن 1000 قدم كان هناك كهف يزيد ارتفاعه عن 30 قدمًا، وكان شاب طويل وعريض يقف وظهره يواجه الكهف.
كانت ليو لير تقف خلف الشاب وهي تمسك بيد واحدة بزاوية ردائه بينما كانت الذراع الأخرى ملتفة حول ساقه. كان نصف وجهها يطل من خلفه وهي تنظر إلى الأمام، وكان لون بشرتها شاحبًا بعض الشيء بسبب الخوف والقلق.
على بعد عدة عشرات من الأقدام أمام الاثنين، كان يقف دب رمادي عملاق يزيد ارتفاعه عن ضعف ارتفاع الإنسان البالغ، وكان يقف على ساقيه الخلفيتين مع رفع كفوفه الأمامية في عرض تهديد.
كان هناك قرن مسنن واحد على رأسه، وتم تقشير الشفاه حول فمه الكهفي للكشف عن صفين من الأنياب الحادة، بينما كان أثر من اللعاب المتعفن واللزج قليلًا يقطر أسفل زاوية فمه وهو يزمجر في تخويف.
كان الشاب أطول وأكثر فرضًا من الشخص العادي، ولكن في مواجهة هذا الدب العملاق، حتى هو بدا وكأنه طفل صغير.
ومع ذلك، لم يكن منزعجًا تمامًا من هذا الوضع، وكان يحدق بشرود في الدب الضخم بزوج من العيون السوداء الداكنة التي كانت خالية تمامًا تقريبًا من اللمعان.
بعد التحديق في الشاب لبعض الوقت، ظهرت نظرة إنسانية من الخوف فجأة على وجه الدب العملاق لسبب ما، وأطلق زئيرًا منخفضًا قبل أن يتراجع خطوتين، ثم سقط على أطرافه الأمامية قبل أن يفر بأسرع ما يمكن على الأطراف الأربعة.
تخفف تعبير ليو لير قليلًا عند رؤية ذلك، وتنهدت براحة، ثم حكت رأسها بتعبير محير إلى حد ما. تنحت حول الشاب قبل أن ترفع رأسها لتنظر إلى وجهه، ولكن حتى بعد التحديق في وجهه الفارغ والخشب لفترة طويلة، شعرت بخيبة أمل إلى حد ما عندما وجدت أنها لم تستطع اكتشاف أي تغييرات في تعبيره.
“أخي روك، أعرف أنك لست شخصًا عاديًا. من المؤسف أنك لا تستطيع التحدث. وإلا، فسيكون من الرائع إذا تمكنت من التحدث معي.”
تنهدت ليو لير بتنهيدة يائسة لم تكن لائقة بشخص في عمرها، ثم تشبثت بيد الشاب قبل أن تقوده إلى الكهف خلفهما.
لم يقل الشاب أي شيء، لكن نظرته سقطت على يد الفتاة الصغيرة الرقيقة التي كانت تمسك بيده، وسمح لنفسه بالقيادة إلى الكهف.
……
في مرج شاسع، كان الربيع في أوج ازدهاره، وكانت المنطقة تعج بالحياة. بدأ العشب الجديد ينمو بالفعل، وكانت الرائحة الفريدة والمنعشة للعشب تتخلل المرج بأكمله.
كانت فتاة صغيرة يبدو أنها في الثامنة أو التاسعة من عمرها تحمل مجموعة من الكروم الرقيقة المليئة بالزهور الصفراء الصغيرة، وكانت تركب على أكتاف شاب طويل وعريض وهو يشق طريقه إلى الأمام بوتيرة مريحة.
بالمقارنة مع عامين مضت، لم يتغير الشاب على الإطلاق، وكان لا يزال يرتدي نفس الرداء الأزرق السماوي، لكن ليو لير خضعت لبعض التغييرات الكبيرة.
لقد نمت أطول بكثير، وفقد وجهها أيضًا بعضًا من سمنتها الطفولية. كانت هناك بالفعل لمحة من الإغراء اللطيف في عينيها كان من النادر جدًا رؤيتها في الفتيات في سنها. كان من الواضح أنها ستكبر لتصبح جمالًا مذهلاً، ربما من النوع الذي ستشن الحروب من أجله.
كانت أصابعها تتحرك بسرعة وهي تنسج الكروم الزهرية في يديها وهي تدندن لحنًا مبهجًا، وكان صوتها واضحًا وجذابًا مثل أغنية هازجة صفراء.
“تم!”
قبل أن تتاح لها الفرصة لإنهاء أغنيتها، كانت قد انتهت بالفعل من نسج إكليل زهري جميل.
رفعت الإكليل بكلتا يديها، وقلبته لفحصه من جميع الزوايا، ثم أومأت برأسها بتعبير راضٍ قبل أن تضعه على رأس الشاب بطريقة بهيجة.
كان حجم الإكليل مثاليًا، وكان الجزء الذي تتركز فيه الزهور بشكل أكبر يقع مباشرة فوق جبهة الشاب.
يبدو أن الشاب قد اكتشف ما كان يحدث، ومد يده ليلمس الإكليل الزهري برفق قبل أن يسحب يده ببطء.
اعتادت ليو لير بالفعل على ردود أفعال الشاب الباهتة، وخفضت رأسها لتلقي نظرة خاطفة على الخيط الأخضر الرقيق حول رقبته. ظهرت ابتسامة مؤذية على وجهها وهي تمد يدها بسرعة للإمساك بالخيط ورفعه، لكن الشاب أمسك لا إراديًا بالإكسسوار الأخضر الداكن المرفق بالخيط كما لو كان من طبيعته الثانية، ورفض تركه.
“أنت تفعل هذا في كل مرة، يا أخي روك! لماذا أنت بخيل جدًا؟ أريد فقط إلقاء نظرة عليه!” تذمرت ليو لير وهي تنفخ خديها بعدم الرضا.
على الرغم مما كانت تقوله، إلا أنها لم تكن غاضبة بالفعل. طوال العامين الماضيين، لم ينطق الشاب بكلمة واحدة لها، وبصرف النظر عن ردود الفعل الطفيفة جدًا التي أظهرها استجابة للمنبهات الخارجية، فإن المرات الوحيدة التي أظهر فيها أي رد فعل ذي مغزى كانت عندما تعرض هذا الإكسسوار الذي كان يرتديه حول رقبته للتهديد.
كان هذا بالضبط هو السبب في أن ليو لير كانت تثير أحيانًا رد فعل منه عن طريق الإمساك بالخيط بشكل هزلي.
……
مر الوقت بسرعة، وطارت عدة سنوات في غمضة عين.
كانت شابة رائعة تبدو في الثالثة عشرة أو الرابعة عشرة من عمرها تسير بنشاط على طريق رسمي مرصوف بالرمل الأصفر. كانت ترتدي فستانًا أبيض وزوجًا من الأحذية الرمادية الفاتحة. كان شعرها الأسود ينسكب على طول ظهرها حتى خصرها، وكانت يداها مدسوسة خلف ظهرها وهي تمشي.
خلفها كان هناك رجل طويل وعريض يرتدي رداءً أزرق سماوي وكان يتبعها بوتيرة بطيئة مع تعبير خشبي على وجهه.
كانت الفتاة الصغيرة تمشي أسرع بكثير من الشاب، ولكن بسبب ميزة طول الخطوة التي كان يتمتع بها الشاب عليها، لم تفتح مسافة كبيرة بينهما.
في المسافة، رصدت ليو لير مدينة رمادية قوية في نهاية الطريق الرسمي. كان هناك العديد من الأشخاص يعبرون بوابة المدينة، ومن هذه المسافة، بدا أنهم جميعًا صغار مثل العصافير.
عبست حاجبيها قليلًا وهي تتوقف.
“مدينة فاربرايت…” تمتمت بعد التحديق في المسافة من خلال عيون ضيقة لفترة طويلة.
شق الشاب طريقه إلى جانبها قبل أن يتوقف أيضًا ويلقي نظرة على المدينة المهيبة.
“يبدو أنها مدينة رئيسية للعرق البشري”، همست ليو لير لنفسها بتعبير متردد.
خلال هذه السنوات الخمس الماضية، زار الاثنان بعض المدن والبلدات البشرية لمحاولة إيجاد علاج لحالة الشاب الغامضة، لكن لم يسبق لهما زيارة مدينة كبيرة كهذه.
“أخي روك، إذا تمكنا من علاجك، فستكون قادرًا على الانتقام لي، أليس كذلك؟” سألت ليو لير وهي تنظر إلى الشاب، لكن لم يكن من الواضح ما إذا كانت توجه السؤال إليه أم إلى نفسها.
يبدو أن الشاب قد أظهر بعض رد الفعل على سؤالها، وسحب نظرته ببطء قبل أن يستدير لينظر إلى الفتاة الصغيرة، لكنه ظل صامتًا.
ما هذا الهراء الذي أتفوه به؟ بغض النظر عن مدى قوة أخي روك، لا توجد طريقة يمكنه بها التغلب على كل هؤلاء الأشرار في طائفة السيف الدموي.
يبدو أن فكرة محبطة قد خطرت لليو لير، وخفضت رأسها بتعبير محبط. بدأت الدموع تتدفق على وجهها قبل أن تسقط على الرمال الصفراء تحت قدميها.
في هذه اللحظة بالذات، شعرت بإحساس دافئ على قمة رأسها.
رفعت رأسها قليلًا لتجد الشاب يداعب رأسها برفق بنظرة دافئة في عينيه.
لسبب ما، جعلت هذه الإيماءة البسيطة ليو لير تشعر بالراحة بشكل لا يصدق، وتدفقت في قلبها حاسة من الشجاعة لا يمكن وصفها، كما لو أن أي صعوبات أو عقبات لن تكون قادرة على إثارة الخوف في قلبها بعد الآن.
مسحت دموعها بظهر يدها وهي تتشبث بيد الشاب بيدها الأخرى، ثم سارت نحو بوابة المدينة في المسافة بتعبير مصمم.